MILWAUKEE (TELEMUNDO WISCONSIN) - Los residentes de más de 40 unidades de apartamentos fueron evacuados el jueves por la mañana después de un incendio en un complejo de apartamentos en el lado suroeste de la ciudad.

Según los registros de llamadas, el Departamento de Bomberos de Milwaukee (MFD) respondió a la escena cerca de South 60th St. y W. Cold Spring Rd. poco antes de las 7:30 a. m.

Un administrador del edificio de apartamentos Colonial Creek informó a un equipo de Telemundo Wisconsin que se evacuaron un total de 46 unidades. Aunque el incendio se limitó principalmente a dos unidades, otros apartamentos se vieron afectados por el humo y el agua.

Un jefe de batallón del MFD en servicio dijo que el edificio quedará inhabitable, pero que los equipos habían controlado el incendio. El administrador del edificio indicó que todos estarían fuera de sus unidades durante al menos "un par de días".

No hay información sobre heridos en este momento, pero el audio del despacho de un socorrista indicó que varias víctimas estaban colgando de las ventanas y necesitaban ser rescatadas.

El concejal de Milwaukee, Peter Burgelis, y funcionarios del MFD dijeron más tarde que nadie resultó gravemente herido en el incendio.

Mary Steinbrenner dijo que sus seres queridos se encontraban entre quienes necesitaban ayuda para salir de sus apartamentos. Tenía dos familiares viviendo en diferentes unidades del complejo.

Steinbrenner dijo que su hermano, Peter, vivía en una unidad justo al lado de la que se originó el incendio. Salió después de que los bomberos rompieran su ventana delantera para tener mejor acceso al incendio.

Su cuñada, Shelley, vive en un apartamento diferente y es ella quien notificó a Steinbrenner sobre el incendio.

"Shelley me llamó esta mañana. Pensé que llamaba para desearme 'Feliz Navidad', y me dijo: '¡Llama al tío Peter! ¡Hay un incendio, tenemos que salir!'", dijo Steinbrenner. "Y pensé: '¡Dios mío!'. Vivimos a una milla de distancia, así que me subí al coche y fui hasta allá".

Afortunadamente, todos sus familiares salieron sanos y salvos, aunque fue un desafío para la cuñada, quien logró salir con su hija y su bebé recién nacido, todo mientras lidiaba con una rótula recientemente fracturada.

Steinbrenner estaba entre quienes ayudaron a sus familiares a recoger todas las pertenencias que pudieron una vez que el incendio estuvo bajo control.

"Tuve que conseguir medicamentos, ropa y regalos que no estuvieran empapados", dijo. "Así que, sí, es un poco impactante".

Para aquellos que no tenían otro lugar a dónde ir, la Cruz Roja Americana instaló un refugio en Holler Park, 5151 S. 6th St. Un autobús de MCTS esperaba afuera del complejo para brindar calor y, eventualmente, transporte al refugio para aquellos que lo necesitaban.

Steinbrenner dijo que sus familiares serían atendidos, pero se le llenaron los ojos de lágrimas al ver a los agentes de policía de Milwaukee ayudando a un hombre con un andador mientras salía con cuidado del edificio.

"Es difícil de ver", dijo. "Cuando alguien con esas limitaciones se ve desplazado de esa manera".

Burgelis dijo que, si bien estaba agradecido de que nadie hubiera resultado gravemente herido, el incendio era otro recordatorio de la importancia de los rociadores automáticos contra incendios.

El complejo Colonial Creek no tiene rociadores, ya que Burgelis dijo que fue construido en 1967, seis años antes de que se aprobara una ley estatal que exigiera sistemas de rociadores en los nuevos complejos.

El jefe de bomberos de Milwaukee, Aaron Lipski, ha pedido repetidamente a la Legislatura que modifique la ley para que se aplique el mandato a los apartamentos más antiguos o al menos proporcione fondos para instalar retroactivamente rociadores en esos edificios.

El asunto captó la atención pública por primera vez después de que cinco personas murieran en un incendio durante el Día de la Madre el pasado mes de mayo. Los líderes republicanos de la Legislatura declararon entonces que no apoyaban la ampliación de los requisitos de los rociadores.

Burgelis señaló que el Consejo Común de Milwaukee promulgó una ordenanza el otoño pasado que requiere que los propietarios de apartamentos con tres o más unidades revelen si el edificio cuenta con rociadores u otras medidas de seguridad contra incendios.

"Mientras continúa la investigación del incendio de hoy", escribió Burgelis en un comunicado, "este incidente refuerza la importancia de la transparencia en la