Al menos 16 muertos en un tiroteo masivo en una bolera y un restaurante en Lewiston, Maine, según las autoridades

Departamento de Policía de Lewiston

Por Sara Smart, Nouran Salahieh, Shimon Prokupecz y John Miller

Lisboa, Maine (CNN) - Una furiosa cacería humana está en marcha después de que al menos 16 personas murieron y decenas resultaron heridas en un tiroteo masivo en un restaurante y una bolera en Lewiston, Maine - con las escuelas cerradas y la gente advirtió a permanecer en el interior como más de 100 investigadores y agentes federales buscan al asesino, dijeron funcionarios.

Robert Card, de 40 años, está siendo buscado como una persona de interés en los ataques, dijo la policía de Lewiston alrededor de las 11 pm ET miércoles, añadiendo que "debe ser considerado armado y peligroso."

Card es un instructor certificado de armas de fuego y un miembro de la Reserva del Ejército de EE.UU., funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en Maine dijo a CNN. Recientemente había amenazado con llevar a cabo un tiroteo en una instalación de la Guardia Nacional en Saco, Maine, y reportó problemas de salud mental, incluyendo escuchar voces, dijeron los funcionarios.

Algunos habitantes de la zona se despertaron el jueves al ver a agentes con armas largas recorriendo sus barrios.

"Los nervios están a flor de piel ahora mismo, vigilando los bosques", dijo Cory, residente de Lisbon, cuya hija de 10 años estaba dentro de su casa. "En realidad, eso me ha hecho sentir mejor. Ver a la policía venir por aquí, eso me hace sentir un millón de veces mejor.

"En una situación así", dijo a la CNN, "ojalá tuviera un arma de fuego".

Cualquiera que vea a Card no debe acercarse a él "ni entrar en contacto con él de ninguna manera", dijo a última hora del miércoles el comisario del Departamento de Seguridad Pública de Maine, Mike Sauschuck.

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Al menos 16 personas han muerto, según han informado las fuerzas de seguridad a CNN. El concejal de Lewiston, Robert McCarthy, se ha retractado de la afirmación que hizo el miércoles por la noche a la CNN de que había 22 muertos "confirmados", y ahora la califica de "no confirmada". Las fuerzas del orden no se han referido al número de muertos de forma oficial.

"Es tan surrealista", dijo McCarthy. "Lo ves en las noticias y dices: 'Eso nunca va a pasar aquí', y luego pasa aquí, y te deja alucinado".

Decenas de personas más resultaron heridas, aunque no estaba claro de inmediato cuántas se debieron a los disparos, según informaron fuentes policiales a la CNN.

El ataque parece ser el tiroteo masivo más mortífero de 2023, que se suma a una sombría lista de 565 incidentes de este tipo registrados este año en todo Estados Unidos, con cuatro o más disparos que excluyen al tirador, según el Gun Violence Archive.

En Maine, todo el Departamento de Policía de Lisboa fue llamado a la caza del tirador y asegurarse de que las empresas están cerradas, dijo el jefe Ryan McGee jueves por la mañana.

"Queremos localizar al individuo, asegurarnos de que nuestra comunidad se mantiene a salvo, así que lo más importante que puedo decir es que se aseguren de que si la comunidad ve algo, permanezcan dentro, no se acerquen, llamen al departamento de policía - al igual que hicimos aquí. Alguien oyó algo, llamó", dijo McGee. "Es lo que hay que hacer".

El alboroto comenzó poco antes de las 7 p.m. y alimentó los llamados para que todos en Lewiston se refugiaran en su lugar mientras cientos de oficiales buscaban al pistolero. La policía de Lewiston compartió imágenes de un hombre entrando en lo que parece ser una bolera sosteniendo un rifle de alta potencia estilo asalto.

Los tiroteos activos fueron reportados en Just-in-Time Recreation, una bolera en Mollison Way, y a unos 6 kilómetros de distancia en el restaurante Schemengees Bar & Grille en Lincoln Street, dijo la policía de Lewiston. Las autoridades identificaron inicialmente la bolera por su nombre anterior, Sparetime Recreation.

"Tengo el corazón destrozado. No tengo palabras. En una fracción de segundo tu mundo se pone patas arriba sin ninguna buena razón", dijo Schemengees en un post de Facebook. "Perdemos a grandes personas en esta comunidad. ¿Cómo podemos entender esto? Enviando oraciones a todo el mundo".

La gente huyó de Just-in-Time Recreation mientras los coches patrulla de la policía acudían al lugar, según muestra un vídeo obtenido por la CNN. Una persona en una camilla fue cargada en una ambulancia, otro video desde fuera de la bolera muestra.

El Centro Médico Central de Maine estaba "reaccionando a un evento de víctimas masivas, tirador en masa", y coordinando con los hospitales de la zona para recibir a los pacientes, dijo.

"Hay múltiples escenas en la ciudad para incluir múltiples hospitales, múltiples seguimientos, un montón de testigos con los que estamos hablando y un montón de pistas", dijo Sauschuck. "El público en general ha sido muy cooperativo y muy comunicativo con la información".

Un "vehículo de interés" fue encontrado el miércoles por la noche a 8 millas de Lewiston en la ciudad de Lisboa, lo que provocó órdenes de refugio en el lugar para esa zona también, dijo Sauschuck.

La policía de Lewiston había compartido anteriormente una imagen de un pequeño todoterreno blanco con un parachoques delantero que se creía que estaba pintado de negro. La Policía Estatal de Maine confirmó a CNN que la imagen es del coche de la persona de interés.

El alcalde de Lewiston, Carl Sheline, está "desconsolado por nuestra ciudad y nuestra gente", dijo.

"Lewiston es conocida por nuestra fuerza y valentía y necesitaremos ambas en los próximos días", dijo Sheline en una declaración a CNN el miércoles.

El alcalde de Auburn, Maine, Jason Levesque, perdió amigos en el tiroteo, dijo a "CNN This Morning". Y un adolescente que iba a la escuela con su hijo recibió un disparo y se espera que se recupere, dijo.

"Va a haber muy pocas personas en esta comunidad que no hayan sido tocadas por esto", dijo. "Me acompañará el resto de mi vida, y me resulta muy difícil explicarlo".

Consejeros, clérigos locales y representantes de la policía estatal estaban en el centro de reunificación en su ciudad, a menos de 2 millas al oeste de Lewiston, dijo Levesque.

"Las otras personas que conocí que estaban allí, ya sea como testigos o familiares de testigos; es obviamente traumático", dijo Levesque. "El punto positivo fue ver a personas reunidas con sus seres queridos después de no saber nada durante tanto tiempo, pero en el otro lado, los que estaban esperando y esperando, probablemente nunca se reunirán".

A primera hora del jueves se recomendó a los habitantes de Bowdoin, Maine, que no salieran a la calle mientras continúa la búsqueda de Card.

"Estamos ampliando el aviso de refugio en el lugar y el cierre de escuelas para incluir a la ciudad de Bowdoin", anunció la Policía Estatal de Maine en Facebook. "Por favor, permanezcan dentro de sus casas mientras más de 100 investigadores, tanto locales como federales trabajan para localizar a Robert Card, quien es una persona de interés en los tiroteos de Lewiston".

Los distritos escolares cercanos cancelaron las clases el jueves, incluyendo las Escuelas Públicas de Lewiston y las Escuelas Públicas de Portland, el distrito escolar más grande del estado con aproximadamente 6.500 estudiantes, según el sitio web del distrito. La ciudad de Portland está a más de 50 kilómetros de Lewiston.

"Permanezcan cerca de sus seres queridos. Abrácenlos. Nuestras oraciones están con aquellos que han perdido a alguien esta noche. Nuestras oraciones están con todos los que trabajan para evitar más pérdidas de vidas", han dicho las Escuelas Públicas de Lewiston en un post.

El presidente Joe Biden ha hablado por teléfono con los legisladores de Maine y "ha ofrecido todo el apoyo federal tras este horrible ataque", dijo la Casa Blanca en un comunicado.

La gente salió corriendo de la bolera

El tiroteo inyectó el miedo en Lewiston, la segunda ciudad más grande del estado, situada a unas 36 millas al norte de Portland.

Nichoel Wyman Arel volvía a casa con su hija de una reunión de Girl Scouts cuando vio luces de policía y ambulancias alrededor de la bolera y gente corriendo. Al menos una persona parecía estar cubierta de sangre, dijo a Laura Coates de CNN.

Arel y su hija vieron cómo los agentes cacheaban a la gente que salía de la bolera.

"Había niños. Mirando hacia atrás, eso fue probablemente la parte más difícil es ver sólo las familias, las familias que vierten fuera de allí", dijo Arel. "Y saber que eso ocurrió allí mientras probablemente sólo intentaban pasar una noche en familia".

Cuando llegó a casa, Arel cerró la casa con llave, incluidas las ventanas, dijo. Su hija "tenía miedo de que alguien entrara en casa".

"Mi casa está situada a media milla de donde ocurrió esto, por lo que fue un suceso realmente aterrador", dijo McCarthy, el concejal de la ciudad.

"Vivo en una calle sin salida con bosques detrás. Cerramos todas las puertas. Cogimos las armas, y sólo estamos esperando oír que cogen al individuo o individuos que hicieron esto."

Los funcionarios en Auburn también instaron a los residentes a refugiarse en el lugar debido a la situación de tirador activo, según un post en X, anteriormente Twitter.

"Puedes entrenarte para esto, pero nunca puedes estar completamente preparado", dijo Levesque. "Es una situación de todos a cubierta"

Cronología: El atentado y la persecución

•  Alrededor de las 7 p.m.: Se informa de dos tiroteos en Lewiston con múltiples víctimas, según Sauschuck.
•  8 p.m.: La Oficina del Sheriff del Condado de Androscoggin publica fotos de la persona armada de interés y dice que está investigando dos incidentes de tirador activo. La agencia anima a "todos los negocios a cerrar y o cerrar mientras investigamos".
• 8:09 p.m.: La Policía Estatal de Maine dice que hay "un tirador activo en Lewiston" y le dice a la gente que permanezca adentro con las puertas cerradas. "Las fuerzas del orden están investigando actualmente en múltiples lugares", añade la agencia.
•  8:26 p.m.: La vecina ciudad de Auburn insta a todos los residentes a refugiarse en el lugar.
• 8:53 p.m.: La policía de Lewiston identifica los lugares del tiroteo como Schemengees y Sparetime Recreation.
• 9:17 p.m.: La policía de Lewiston publica la imagen de un vehículo blanco, pidiendo a los miembros del público que se pongan en contacto con ellos si lo ven. La imagen es del auto de la persona de interés, dijo la Policía Estatal de Maine a CNN.
• 10:18 p.m. El concejal de Lewiston, Robert McCarthy, informa a CNN de que el número de víctimas mortales asciende a 22 personas.
• 10:52 p.m.: La policía nombra en las redes sociales a Robert Card como "persona de interés" en el tiroteo y publica su foto.
• Alrededor de las 11:30 p.m.: El Comisionado del Departamento de Seguridad Pública de Maine, Mike Sauschuck, dice en una conferencia de prensa que se encontró un "vehículo de interés" en Lisbon, pero la persona de interés sigue prófuga.
• 11:34 p.m.: Los funcionarios de Lisboa dicen que todas las oficinas de la ciudad estarán cerradas el jueves y le dicen a la gente que se mantenga refugiada en su lugar.


La oficina del FBI en Boston dijo que está lista para ayudar a las autoridades locales en su respuesta a los tiroteos masivos.

"La División de Boston del FBI continúa coordinando con nuestros socios locales, estatales y federales de aplicación de la ley en Maine y estamos listos para ayudar con cualquier recurso disponible que necesitan, incluyendo la respuesta de pruebas, apoyo de investigación y táctica, así como la asistencia a las víctimas", dijo el FBI en Boston en un comunicado.

La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de Boston también se encuentra entre las agencias que responden al tiroteo, según un comunicado de la agencia.

Esta historia ha sido actualizada para reflejar la incertidumbre sobre el número de muertos.

Jamiel Lynch, Josh Campbell, Chris Boyette y Joe Sutton de CNN contribuyeron a este informe.

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