Antetokounmpo anota 54 puntos y los Bucks vencen 106-105 a los Clippers

Por STEVE MEGARGEE Redactor de deportes de AP

MILWAUKEE (AP) - Giannis Antetokounmpo celebró su actuación más famosa de 50 puntos pidiendo 50 nuggets de pollo en un autoservicio de Chick-fil-A al día siguiente.

Él ya tiene una idea de cómo conmemorar llegar a esa meseta por tercera vez en el último mes.

Antetokounmpo anotó 20 de sus 54 puntos en el último cuarto y los Milwaukee Bucks superaron un déficit de 21 puntos para vencer a Los Angeles Clippers 106-105 el jueves por la noche para su sexta victoria consecutiva.

"Mañana creo que voy a ir a Culver's", dijo Antetokounmpo, quien también tuvo 18 rebotes. "Iré a por 50 hamburguesas con queso e intentaré comerme todas las que pueda. El resto, haré que se las coma mi hijo o se las daré a mi perro".

La estrella griega ha anotado al menos 50 puntos en tres de sus últimos 11 partidos. El 3 de enero, en la victoria por 123-113 sobre Washington, anotó 55, la mejor marca de su carrera, y el domingo, en el triunfo por 135-110 sobre Nueva Orleans, anotó 50 en sólo 30 minutos.

Antetokounmpo ha alcanzado la marca del medio siglo en seis partidos de temporada regular. Eso no incluye su arrebato de 50 puntos contra los Suns de Phoenix en el sexto partido de las Finales de la NBA de 2021, que dio a los Bucks su primer título desde 1971 y condujo a su viaje a Chick-fil-A.

Se une a Kareem Abdul-Jabbar como los únicos jugadores en la historia de los Bucks en tener al menos tres partidos de 50 puntos en una temporada.

"Es un gran cumplido estar ahí arriba con Kareem", dijo Antetokounmpo. "Tío, nunca pensé que iba a anotar 50 en la NBA cuando me draftearon. Es un viaje de locos".

En sus últimos seis partidos, Antetokounmpo ha promediado 40,2 puntos y 14,5 rebotes. Sus dos tiros libres a falta de 1:47 pusieron a Milwaukee por delante 106-105, su primera ventaja desde el segundo cuarto, mientras los Bucks anotaban los últimos siete puntos del partido.

Antetokounmpo desaprovechó una oportunidad de poner a Milwaukee por delante cuando falló dos tiros libres en un partido 105-104 a falta de 2:13 para el final. Pero volvió a conducir hacia la canasta en la siguiente posesión de los Bucks, provocó la sexta falta de Ivica Zubac y esta vez acertó sus tiros libres.

"Es implacable", dijo el entrenador de los Bucks, Mike Budenholzer. "Se va a poner en posición de ayudarnos a ganar. Lo que sea necesario para que ganemos, lo va a hacer. Es intrépido e implacable. Eso es lo que se vio en la recta final".

Los Clippers no pudieron aprovechar un par de pérdidas de balón de Milwaukee en los últimos segundos. Kawhi Leonard falló un tiro de 18 pies en el último segundo mientras era vigilado por Wesley Matthews con la ayuda de Pat Connaughton.

"He estado haciendo eso desde que mi madre me dijo que tenía que vigilar al mejor jugador cuando tenía 4 años", dijo Matthews. "Así soy yo. Sólo siento respeto por ellos. Siento que ellos sienten el mismo respeto por mí. La mejor manera de mostrarles respeto es intentar detenerlos. La mejor manera de que me respeten es ir a por mí".

Los Clippers tuvieron muchas oportunidades de ponerse por delante.

Paul George robó el balón a Jrue Holiday y los Clippers pidieron un tiempo muerto a falta de 27,1 segundos para el final, pero Leonard falló un salto. Antetokounmpo cogió el rebote, pero lanzó el balón fuera de los límites, dando a Los Ángeles la posesión con 15,1 segundos por jugarse.

Los Clippers volvieron a pasar el balón a Leonard, que falló una vez más.

"Queríamos pasársela a Connaughton, pero cambiaron el emparejamiento", dijo el entrenador de los Clippers, Tyronn Lue. "Metieron a Matthews. Hizo un buen trabajo subiendo a Kawhi, haciéndole sentir incómodo y haciéndole retroceder un poco para que no pudiera llegar bien abajo."

Norman Powell anotó 26 puntos para liderar a los Clippers. Leonard tuvo 17 puntos, 11 rebotes y cinco asistencias, pero tiró 7 de 26. Marcus Morris y George tuvieron 16 puntos cada uno. Zubac logró 12 puntos y 13 rebotes.

Khris Middleton tuvo 16 puntos y Holiday agregó 12 para los Bucks. Holiday falló sus primeros ocho tiros y no consiguió su primera canasta hasta finales del tercer cuarto.

TIP-INS

Clippers: Morris regresó después de perderse cuatro partidos con una costilla magullada. ... George ganó su octava carrera de selección All-Star temprano en el día.

Bucks: Holiday fue nombrado reserva del All-Star, marcando su primera selección All-Star desde 2013 con los Philadelphia 76ers. Se une a Antetokounmpo en el equipo All-Star. Esta es la cuarta vez en las últimas cinco temporadas que los Bucks han tenido múltiples All-Stars.

PRÓXIMAMENTE

Clippers: En Nueva York el sábado por la noche.

Bucks: Reciben a Miami el sábado por la noche.

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