Comienza la vacunación contra el virus Covid-19 para los niños estadounidenses menores de 5 años

Publicado originalmente: 21 JUN 22 08:09 ET

Actualizado: 21 JUN 22 08:16 ET

Por Jacqueline Howard, CNN

(CNN) -- Las vacunas contra el Covid-19 para niños menores de 5 años comienzan este martes en todo Estados Unidos, marcando un hito en la lucha del país contra la enfermedad.

La semana pasada, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. amplió las autorizaciones de uso de emergencia para la vacuna de Moderna para incluir a los niños de 6 meses a 17 años y la de Pfizer/BioNTech para los niños de 6 meses a 4 años.

El sábado, la Dra. Rochelle Walensky, directora de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., dio el visto bueno a las vacunas Covid-19 para niños menores de 5 años, despejando el camino para la administración de vacunas en ese grupo de edad.

Unos 17 millones de niños menores de 5 años son ahora elegibles para las vacunas Covid-19.

Vacunas administradas en dosis de tamaño infantil


De acuerdo con la autorización de la FDA, la vacuna Moderna puede administrarse en una serie primaria de dos dosis, con un intervalo de cuatro semanas, a 25 microgramos cada una, a bebés y niños de 6 meses a 5 años de edad.

Aunque la FDA ha autorizado la vacuna de Moderna para los niños de 6 a 17 años, los CDC aún no la han recomendado para ese grupo de edad, por lo que esas vacunas aún no pueden administrarse. La autorización de la FDA permitiría a los niños de 6 a 11 años recibir dosis son 50 microgramos cada una. Para los mayores de 12 años, se administraría en dosis de 100 microgramos.

La vacuna de Pfizer/BioNTech puede administrarse ahora como una serie primaria de tres dosis, de 3 microgramos cada una, para su uso en bebés y niños de 6 meses a 4 años. La vacuna se administra como una serie primaria de dos dosis a 10 microgramos por dosis para niños de 5 a 11 años y a 30 microgramos por dosis para adolescentes y adultos de 12 años en adelante.

Completar la serie de vacunas de Pfizer/BioNTech es un proceso más largo, ya que las dos primeras dosis se administran con un intervalo de tres semanas, y la tercera dosis se administra ocho semanas después.

La Dra. Jeannette Lee, de la Universidad de Arkansas para las Ciencias Médicas, que forma parte del comité asesor sobre vacunas de la FDA, expresó su preocupación por que los niños no completen las tres dosis.

"Las tres dosis son ciertamente beneficiosas. Me preocupa mucho que muchos de estos niños no reciban la tercera dosis", dijo Lee. "Mi preocupación es que tienen que recibir las tres dosis para obtener realmente lo que necesitan".

En cuanto a los niños que podrían pasar de los 4 a los 5 años en cualquier momento mientras completan su serie de vacunas de Pfizer/BioNTech, los CDC recomiendan dos opciones. El niño podría completar la serie primaria de dos dosis autorizada para niños de 5 a 11 años, o podría completar la serie de tres dosis para niños más pequeños, pero cada una de las dosis 2 y 3 puede ser la dosis para niños más pequeños o de 5 a 11 años.

El Comité Asesor de Vacunas y Productos Biológicos Relacionados de la FDA determinó que los beneficios de ambas vacunas superan los riesgos y señaló que las vacunas han sido "bien toleradas" entre los niños que las recibieron en los ensayos clínicos.

Según los datos de los ensayos clínicos, los efectos secundarios habituales de ambas vacunas incluyen dolor en el lugar de la inyección, dolor de cabeza, fiebre, escalofríos y fatiga. Las vacunas parecen provocar en los niños respuestas inmunitarias similares a las observadas en los adultos.

Dónde pueden vacunarse los niños pequeños

Las consultas de los pediatras y las farmacias son los principales lugares donde los niños pequeños podrían vacunarse.

"Sabemos que los padres van a querer vacunar a sus hijos en las consultas de los pediatras. Algunos irán a una farmacia, otros irán a un hospital infantil o a algún tipo de centro de salud comunitario", dijo el lunes en la CBS el Dr. Ashish Jha, coordinador de la respuesta a Covid-19 de la Casa Blanca.

"Pero la conclusión es que creo que la mayoría de los padres van a querer vacunar a sus hijos en la consulta de su pediatra", dijo Jha. "Así que muchos pediatras van a ofrecer la vacuna".

En cuanto a los establecimientos de farmacia que ofrecen estas vacunas para niños, CVS y Walgreens han anunciado sus planes de vacunación.

CVS comenzará a administrar las vacunas Covid-19 de Pfizer a los niños menores de cinco años el martes, dijo un representante de comunicaciones a CNN.

"Comenzaremos a administrar la vacuna Covid-19 de Pfizer-BioNTech para niños elegibles de 18 meses a cuatro años de edad en nuestras 1.100 ubicaciones de MinuteClinic a partir del martes", dijo Matt Blanchette, gerente senior de comunicaciones minoristas de CVS Pharmacy, a CNN en un correo electrónico.

"MinuteClinic se encuentra dentro de tiendas selectas de CVS Pharmacy en 35 estados y Washington, DC", dijo Blanchette. Las citas estarán disponibles de forma continua según el suministro de vacunas.

Blanchette dijo que los niños mayores de 5 años podrán seguir accediendo a las vacunas Covid-19 en las farmacias CVS.

El sábado, Walgreens anunció en un comunicado de prensa que las citas para la vacunación de niños pequeños estarán disponibles a partir del 25 de junio. Walgreens vacunará a los niños de 3 años en adelante en lugares "selectos", y las citas se pueden programar en línea.

Las farmacias Hy-Vee tendrán vacunas Covid-19 disponibles para niños menores de 5 años una vez que las dosis estén disponibles, dijo un representante de comunicaciones a CNN el lunes.

"Hy-Vee prevé recibir sus asignaciones para los nuevos grupos de edad aprobados en los próximos días", escribió Tina Potthoff, vicepresidenta senior de comunicaciones, en un correo electrónico.

"Tan pronto como recibamos la vacuna y nuestro programador de citas esté abierto para estos grupos de edad, publicaremos una actualización en nuestra página de aterrizaje de la vacuna COVID-19, publicaremos en las páginas de Facebook de nuestras tiendas Hy-Vee y nos pondremos en contacto con los medios de comunicación en nuestra región de ocho estados para hacerles saber que nuestros centros pediátricos están aceptando citas."

Debido a las regulaciones federales, escribió, Hy-Vee sólo proporcionará vacunas a los niños de 3 años o más.

"Según la Ley PREP, las farmacias minoristas, incluidas las farmacias de Hy-Vee, solo están autorizadas a administrar vacunas a pacientes mayores de 3 años", escribió Potthoff en el correo electrónico. "Los pacientes menores de 3 años deben visitar a su pediatra o proveedor de atención médica para recibir la vacuna COVID-19".

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