Condenados a 3 años y 3,5 años de prisión federal los dos ex agentes que retuvieron a George Floyd

J. Alexander Kueng (derecha) y Tou Thao (izquierda) fueron condenados en febrero por violar los derechos civiles de Floyd y por no intervenir para detener a su colega Derek Chauvin durante la retención.

Por Eric Levenson y Bill Kirkos, CNN

(CNN) - J. Alexander Kueng y Tou Thao, dos de los ex agentes de la Policía de Minneapolis condenados por cargos federales en la detención mortal de George Floyd, fueron sentenciados a 3 años y 3,5 años de prisión, respectivamente, este miércoles.

Kueng, que sujetó el torso de Floyd, y Thao, que retuvo a un grupo de transeúntes, fueron declarados culpables en febrero de violar los derechos civiles de Floyd y de no intervenir para detener a su colega Derek Chauvin durante la retención.

Con estas sentencias, los cuatro agentes que ayudaron a sujetar a Floyd en mayo de 2020 han sido condenados a prisión.

Thomas Lane, que sujetó las piernas de Floyd, fue declarado culpable de un cargo federal y condenado la semana pasada a 2,5 años de prisión, ya que el juez Paul A. Magnuson citó el "papel mínimo" de Lane en el incidente. Chauvin, el principal agresor, se declaró culpable de violar los derechos civiles de Floyd y de una violación de los derechos civiles no relacionada, y fue condenado a 21 años de prisión que se cumplirán simultáneamente con su condena de 22,5 años por los cargos de asesinato del estado.

Los fiscales federales habían pedido al tribunal que condenara a Kueng y Thao a una pena "significativamente mayor" que la aplicable a Lane, pero menor que la de Chauvin. El equipo de defensa de Thao pidió una sentencia de 2 años, mientras que el equipo de defensa de Kueng presentó su recomendación bajo sello.

Kueng se negó a hacer una declaración en el tribunal. Thao, sin embargo, hizo una larga declaración ante el tribunal, citando numerosos versículos de la Biblia y describiendo cómo "nació de nuevo" tras ser encarcelado.

Courteney Ross, la novia de Floyd, se dirigió a ambos ex agentes en el tribunal.

"Nunca olvidaré cómo te dirigiste a los espectadores cuando dijiste: 'Por eso no te drogues'", le dijo a Thao. "Nadie merece ser tratado como menos. Así no es como Floyd trataba a los demás".

Tanto Kueng como Thao deberán pagar una cuota especial de 200 dólares y quedarán en libertad supervisada durante dos años tras cumplir sus condenas.

En el tribunal el miércoles, el juez dijo que Kueng era un nuevo oficial que se sometió a la autoridad de un "oficial mucho más alto". Magnuson escribió en una presentación judicial la semana pasada que Kueng y Thao "cometieron cada uno un trágico error de diagnóstico en su evaluación" de Floyd.

"Las pruebas demostraron que Kueng creía realmente que el señor Floyd sufría un delirio excitado con sobredosis de drogas, y Thao creía realmente que los agentes estaban tratando con una sobredosis de drogas con posible delirio excitado", escribió.

Cómo hemos llegado hasta aquí
La sentencia llega más de dos años después de que Lane, Thao y Kueng fueran despedidos y arrestados por sus acciones -o la falta de ellas- en mayo de 2020 cuando Chauvin presionó con su rodilla el cuello y la espalda de Floyd, que estaba esposado y tumbado boca abajo, durante más de nueve minutos.

El estremecedor vídeo del incidente y las ignoradas peticiones de ayuda de Floyd se difundieron ampliamente y lanzaron un movimiento internacional de protesta contra la brutalidad policial y la violencia contra los negros.

En el juicio federal celebrado en febrero, Lane, Kueng y Thao testificaron en su propia defensa y destacaron el papel de Chauvin al hacerse cargo de la situación.

Kueng dijo a los miembros del jurado que se remitió a Chauvin sobre lo que debía hacer durante la detención porque Chauvin era el agente de mayor rango en la escena, con más de 15 años de experiencia.

Thao dijo al tribunal que supuso que los demás agentes presentes en el lugar "se estaban ocupando" de Floyd, y que su función pasó a ser el control de la multitud y del tráfico. Cuando los fiscales le preguntaron a Thao, durante el interrogatorio, por qué no le dijo a Chauvin que se apartara del cuello de Floyd, dijo: "Creo que confiaría en que un veterano de 19 años se diera cuenta".

Además, Thou y Kueng se enfrentan a un juicio estatal en octubre por cargos de complicidad en asesinato no intencionado en segundo grado y complicidad en homicidio en segundo grado. Se han declarado inocentes.

El mes pasado, Lane se declaró culpable en un tribunal estatal de complicidad en homicidio en segundo grado. Como parte de un acuerdo de culpabilidad, los fiscales y la defensa acordaron recomendar conjuntamente una sentencia de 3 años que se cumplirá simultáneamente con su sentencia federal en una institución federal, según la oficina del Fiscal General de Minnesota Keith Ellison.

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