Crowder no debutará con los Bucks hasta después del descanso del All-Star

MILWAUKEE (AP) - El alero de los Milwaukee Bucks Jae Crowder se frustró tanto durante su baja que a veces gritaba o maldecía mientras veía varios partidos simultáneamente en los cuatro televisores que había instalado en su casa.

"Me enfadaba", dijo Crowder el lunes mientras hablaba con los periodistas por primera vez desde que los Bucks lo adquirieron la semana pasada. "Me frustraría porque sabría que se suponía que debía estar en esas situaciones en algún momento ahora, y estoy tres o cuatro meses de no estar en esa situación".

Crowder deberá esperar un poco más antes de debutar con su nuevo equipo.

El entrenador Mike Budenholzer dijo el lunes que Crowder no empezará a jugar con Milwaukee hasta después de la pausa del All-Star. Crowder no estará disponible cuando los Bucks pongan en juego su racha de 10 victorias consecutivas el martes contra los Boston Celtics, líderes de la NBA, ni cuando visiten Chicago dos noches después.

Crowder no ha jugado en absoluto esta temporada después de hacer 67 partidos como titular y promediar 9,4 puntos, 5,3 rebotes y 1,9 asistencias para los Phoenix Suns en 2021-22. Los Suns anunciaron a fines de septiembre que Crowder no se uniría a ellos para el campo de entrenamiento en lo que se describió como una decisión mutua. Habían estado trabajando en un intercambio por él desde entonces.

Crowder, de 32 años, no quiso especificar cuál fue la causa de sus problemas con los Suns.

"Sólo siento que está detrás de mí ahora", dijo Crowder. "Nos pasaron algunas cosas internamente que me pidieron que mantuviera dentro, así que voy a conceder sus deseos. Obviamente he estado trabajando con estos chicos para un socio comercial desde hace meses. Creo que más o menos hicieron exactamente lo que dijeron que iban a hacer. Tardaron más de lo que todos esperábamos, pero se hizo".

Los Suns lo traspasaron a los Brooklyn Nets en el acuerdo que llevó a Kevin Durant a Phoenix. Los Bucks adquirieron a Crowder enviando tres selecciones de segunda ronda más el alero Jordan Nwora, el escolta George Hill y el pívot Serge Ibaka a los Indiana Pacers y enviando dos selecciones de segunda ronda a Brooklyn. Los Pacers renunciaron posteriormente a Ibaka.

Crowder agradeció la oportunidad de ir a Milwaukee.

Después de llegar a las Finales de la NBA con Miami en 2020 y Phoenix en 2021, Crowder quería seguir jugando para un equipo ganador. Volver al Medio Oeste le permite pasar más tiempo con su hija de 9 años, Jada, que vive en Chicago.

Esto también representa un regreso a casa para Crowder, que jugó en Marquette de 2010 a 2012. Crowder dijo que se dirigió al campus del centro de Marquette una vez que llegó a Milwaukee.

"Simplemente di un paseo por el carril de la memoria", dijo. "Fui a ver dónde solía alojarme. Rodé por la ciudad, por el campus. Lo abracé y lo asimilé todo. Creo que se ha cerrado el círculo de mi vida. Aquí estamos 12 años después, 11 años después, estoy de vuelta donde todo empezó para mí y este viaje".

Los Bucks creen que la presencia de Crowder como tirador de 3 puntos y gran defensor de alas impulsa sus aspiraciones de ganar un segundo título en tres temporadas. La pregunta es cuánto tardará en estar en plena forma después de no haber jugado en toda la temporada.

Crowder dice que había estado entrenando intensamente mientras esperaba un traspaso, pero señaló que la práctica del lunes marcó la primera vez "en meses" que había participado en ejercicios de 5 contra 5 contra otros jugadores de la NBA.

"Mis pulmones están donde tienen que estar", dijo Crowder. "Mis piernas están pesadas".

Los Bucks están bastante familiarizados con la capacidad de Crowder para producir en la postemporada.

Crowder ayudó a Miami a eliminar a los Bucks, cabezas de serie, en cinco partidos en las semifinales de la Conferencia Este de 2020. Crowder estaba con Phoenix la temporada siguiente cuando los Suns perdieron ante los Bucks en las Finales de la NBA. Disparó más del 40% desde el rango de 3 puntos en cada una de esas dos series y tiene 107 apariciones en la postemporada en su carrera.

"Hace lo que sea necesario para ganar", dijo Budenholzer. "Hace muchas pequeñas cosas en ambos extremos de la cancha, defensiva y ofensivamente. Tiene un tipo de dureza en el extremo ofensivo, establece pantallas. Entiende el espacio, entiende los tiempos. Ha ganado mucho".

Crowder está buscando hacer otra carrera profunda de playoffs con un equipo diferente ahora que ha completado su despedida extendida con los Suns.

"Estoy agradecido por mi tiempo en Phoenix", dijo Crowder. "Estoy agradecido por mis compañeros de equipo. Estoy agradecido a la organización por acogerme en los dos últimos años - tuvimos una gran carrera e hicimos grandes cosas en Phoenix y cambiamos su cultura. Me alegro por ellos. Les deseo suerte en el futuro. Voy a pasar al siguiente capítulo de mi carrera aquí en Milwaukee".