Detención en un caso de "sextorsión" que la policía relaciona con el suicidio de una adolescente

Por Josh Campbell, CNN

(CNN) -- La policía de California ha detenido a un sospechoso en relación con una presunta estafa en línea que las autoridades dijeron que llevó a la muerte por suicidio de un joven de 17 años en febrero.

Jonathan Kassi, de 25 años, fue arrestado el jueves por agentes de policía de Los Ángeles con una orden de arresto, anunció el lunes el Departamento de Policía de San José.

La orden fue obtenida por el Grupo de Trabajo de Delitos contra Menores de San José, que estaba investigando un esquema de extorsión financiera en África Occidental, dijeron las autoridades.

Kassi fue trasladado de Los Ángeles al norte de California y "fichado por extorsión e intento de alteración del orden público: publicación de una fotografía o grabación sin consentimiento", informó la policía de San José.

La CNN está intentando determinar si Kassi tiene abogado.

A principios de este año, la CNN informó sobre la muerte por suicidio de Ryan Last, quien según la policía fue objeto de una estafa en línea conocida como "sextortion".

La madre de Ryan, Pauline Stuart, dijo que la policía determinó que su hijo fue contactado en línea por alguien que pretendía ser una chica, que entabló una conversación en línea que rápidamente se volvió de naturaleza íntima.

Según las autoridades, el agresor en línea envió a Ryan una foto romántica de una joven y le pidió una suya a cambio. Inmediatamente después de que Ryan compartiera una foto íntima suya, el ciberdelincuente exigió 5,000 dólares, amenazando con hacer pública la foto y enviarla a la familia y amigos de Ryan, según los investigadores. Horas después, según la policía, Ryan, presa del pánico, se quitó la vida.

Aunque la policía de San José ocultó el nombre de Ryan como la víctima menor de edad en el caso en su anuncio de la detención el lunes, Stuart confirmó a CNN que el arresto estaba relacionado con la muerte de su hijo.

"Estoy realmente asqueada de que haya gente que pueda hacer esto a los niños, pero también estoy agradecida por todo el trabajo que las fuerzas del orden han hecho en este caso", dijo a CNN el lunes por la noche. "Realmente les importa lo que ocurre y han trabajado mucho investigando. Creo que para seguir luchando contra este tipo de estafas necesitamos educar a padres y niños por igual."

Según la policía de San José, Kassi presuntamente explotaba a los niños en línea a través del uso de varias plataformas de medios sociales.

"Los detectives creen que podría haber más víctimas debido al patrón delictivo del sospechoso y al uso de las redes sociales para captar a menores", dijo la policía, instando a cualquier persona con información sobre las estafas a llamar a los investigadores. Las autoridades no proporcionaron más detalles sobre posibles cómplices.

Las autoridades anunciaron la detención del sospechoso el mismo día en que el FBI y el Departamento de Seguridad Nacional emitieron una alerta de seguridad pública advirtiendo a los padres sobre los peligros de las estafas de sextorsión.

Según la alerta, se han registrado más de 7,000 denuncias relacionadas con la extorsión sexual financiera de menores a través de Internet, con el resultado de al menos 3.000 víctimas, en su mayoría varones, y más de una docena de suicidios.

"Mientras muchos niños entran en las vacaciones de invierno de estas fiestas, el FBI y nuestros socios imploran a los padres y cuidadores que hablen con sus hijos sobre los esquemas de extorsión sexual financiera para que podamos prevenirlos desde el principio", dijo el FBI el lunes.

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