MILWAUKEE (TELEMUNDO WISCONSIN) — La temporada de gripe ya está en pleno desarrollo y los contagios siguen aumentando en todo el país.

Médicos aseguran que el repunte está ligado a una nueva variante conocida como subclado K, a la que algunos ya llaman la “supergripe”.

El doctor Jeff Pothof, médico de emergencias y director de calidad de UW Health, explicó que en Wisconsin los casos de gripe normalmente aumentan antes del Día de Acción de Gracias, pero este año el repunte se retrasó hasta mediados de diciembre. Por ello, los profesionales de la salud se preparan para un aumento significativo durante el primer mes del nuevo año.

“Definitivamente estamos en una etapa de ascenso de los casos”, señaló Pothof. “Con la Navidad recién pasada y el Año Nuevo por delante, hay razones para pensar que esto podría empeorar la situación”.

De acuerdo con el especialista, esta variante está provocando síntomas más severos de lo habitual, especialmente entre personas vulnerables.
“Estamos viendo más hospitalizaciones de las que esperaríamos en una temporada típica de gripe”, explicó. “El subclado K parece ser más efectivo para enfermar gravemente a ciertos grupos”.

Aunque la vacuna contra la gripe de esta temporada fue formulada antes de que surgiera esta mutación y podría no prevenir completamente el contagio, Pothof asegura que sí ayuda a reducir la gravedad de los síntomas.
“Estamos observando que la efectividad de la vacuna ronda el 40 por ciento con esta variante”, indicó.

Datos recientes del Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin muestran que aproximadamente cuatro de cada 100 mil personas han sido hospitalizadas por esta cepa, con la mayor concentración en el sureste del estado, donde la cifra sube a siete por cada 100 mil.
“Milwaukee parece estar siendo la primera en verse afectada”, dijo Pothof, destacando que los indicadores son más altos ahí que en el resto del estado.

Los síntomas más comunes incluyen fiebre superior a los 38 grados, dolor de cabeza, dolores corporales y dolor de garganta.
Sin embargo, los médicos recomiendan buscar atención médica inmediata si se presentan señales más graves como dificultad para respirar, fiebre alta persistente o mareos.

La mayoría de los pacientes hospitalizados son mayores de 65 años, y los expertos prevén que los casos continúen aumentando en las próximas semanas, especialmente en Milwaukee.

Si una persona presenta síntomas de gripe, los médicos recomiendan tomar medicamentos como Advil o Tylenol, mantenerse bien hidratado y permanecer en casa, evitando el trabajo, la escuela y otras actividades, para reducir el riesgo de contagio.