El conductor de FedEx acusado de la muerte de Athena Strand, de 7 años, entregó su regalo de Navidad antes de secuestrarla, según su madre

El conductor de FedEx acusado de secuestrar y matar a Athena Strand, de 7 años, entregó su regalo de Navidad -unas muñecas Barbie- antes de la desaparición de la niña, según declaró su madre el 8 de diciembre.

Por Stephanie Gallman y Andy Rose, CNN

(CNN) - El conductor de FedEx acusado de secuestrar y matar a Athena Strand, de 7 años, entregó su regalo de Navidad -muñecas Barbie- antes de la desaparición de la niña, dijo su madre el jueves.

Maitlyn Gandy pidió en una rueda de prensa políticas de control más estrictas para los conductores de reparto.

En un caballete a su lado estaba el paquete, una caja de muñecas Barbie "Puedes ser lo que quieras". Era la primera vez que veía el regalo, dijo.

"A Athena le robaron la oportunidad de ser lo que quisiera", dijo Gandy entre lágrimas. "Me robó la oportunidad de verla crecer un hombre en el que se suponía que todo el mundo podía confiar para hacer una simple tarea: entregar un regalo de Navidad e irse".

Athena desapareció de la entrada de su casa en el condado de Wise, Texas, el 30 de noviembre. Tras una búsqueda por todo el condado, su cuerpo fue recuperado el viernes por la noche, según el sheriff del condado de Wise, Lane Akin. Las autoridades creen que fue asesinada una hora después de su presunto secuestro, pero la causa de su muerte aún se está investigando, dijo Akin el viernes.

El sospechoso, identificado por las autoridades como un conductor contratado por FedEx, es Tanner Lynn Horner, de 31 años, dijo Akin. Al parecer, entregó un paquete en la casa del padre de Athena cuando ella desapareció, dijeron las autoridades.

Horner está detenido en la cárcel del condado de Wise por cargos de asesinato capital y secuestro con agravantes, según su sitio web. La fianza se fijó en 1.5 millones de dólares, dijo Akin. CNN ha intentado en repetidas ocasiones localizar a un abogado de Horner, sin éxito.


Orden judicial: El conductor temía que Athena le metiera en problemas.

Horner dijo a los investigadores que había atropellado accidentalmente a Athena mientras daba marcha atrás con su camión de reparto y, aunque la niña no estaba gravemente herida, le entró el pánico y la metió en la furgoneta antes de presuntamente matarla, según dos órdenes de detención obtenidas por KTVT, afiliada de CNN.

Según las órdenes de detención, una emitida por cada cargo, Horner dijo a las autoridades que estranguló a la niña porque "iba a contarle a su padre que la había atropellado el camión de Fed Ex".

Horner fue localizado por su empleador, un subcontratista de FedEx, después de que las autoridades supieran que Athena había desaparecido en el momento en que se realizaba una entrega de FedEx en el domicilio, según las órdenes judiciales. El vídeo de vigilancia del camión mostraba a la niña dentro, hablando con el conductor, según las órdenes judiciales.

Tras ser interrogado, Horner condujo a los investigadores hasta el cuerpo de la niña y se entregó sin incidentes, según una orden judicial.

Akin, el sheriff, no respondió a los mensajes de CNN el jueves por la tarde.

Las autoridades dijeron que Horner no conocía a la familia o a la niña, dijo Akin previamente.


Una madre presiona para que se cambien las políticas de contratación

Gandy dijo que su objetivo es lograr un cambio en las políticas de contratación "para que no aparezcan monstruos con uniformes de reparto en las puertas de nuestros hijos".

Su abogado, Benson Varghese, dijo que todavía está en la "fase de investigación" del caso de Athena. Varghese dijo que su oficina ha puesto sobre aviso a las personas que "creen que podrían ser responsables", pidiéndoles que preserven cualquier prueba relacionada con la investigación.

Varghese dijo que planea responsabilizar a cualquier persona o empresa "cuyas acciones u omisiones podrían haber evitado la trágica muerte de esta niña", pero dijo que no tiene prisa por presentar una demanda.

"El objetivo final es garantizar que ningún padre, abuelo o familiar sufra la pérdida por la que está pasando Maitlyn en estos momentos", declaró Varghese.

En una declaración a CNN la semana pasada, FedEx expresó sus condolencias y dirigió más preguntas a las fuerzas del orden.

"Las palabras no pueden describir nuestra conmoción y tristeza por los informes que rodean este trágico suceso. Ante todo, nuestros pensamientos están con la familia en estos momentos tan difíciles, y seguimos cooperando plenamente con las autoridades investigadoras", dice el comunicado.

A principios de esta semana, varios distritos escolares de Texas vistieron de rosa en honor de Athena.

Gandy, que apareció en la rueda de prensa del jueves luciendo un brillante pelo rosa, dijo que estaba agradecida por la efusión de amor y apoyo de la comunidad.

"He sentido sus oraciones, he leído sus mensajes y sus cartas y veo su rosa por todas partes".

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