Estudiante de belga en West Allis eliminada para competir en el equipo universitario de gimnasia

WEST ALLIS, Wis. (TELEMUNDO WI) -- Anaëlle 'Ana' Glineur de Bélgica ha soñado con visitar los Estados Unidos de América desde que su hermana mayor estudió en Wisconsin hace unos 15 años.

Por eso, cuando la joven de 18 años recién cumplidos recibió la oportunidad de estudiar en el instituto Nathan Hale de West Allis, el mismo al que asistió su hermana, supo que no podía desaprovecharla.

"Llevo planificando hacer este viaje desde hace tres años, creo", sostuvo Glineur. "Vivir la experiencia americana y eso es todo lo que quería hacer aquí".

La hermana de Ana se había puesto en contacto con Amanda King en West Allis -una chica que había conocido cuando era estudiante- para ver si King conocía a alguien que pudiera ser anfitrión.

Aunque King se mostró reacia al principio por ser madre soltera, acabó aceptando.

Cuando Ana llegó, decidió rápidamente que quería unirse al equipo universitario de gimnasia de la escuela.

"Empecé a competir a los seis años", dice Glineur. "La gimnasia lo es todo para mí. No puedo hacer nada si no lo hago".

Entonces compitió en tres encuentros durante el invierno.

"El 2 de diciembre fue increíble. En realidad fue el día antes de mi cumpleaños, y fue el mejor día de mi vida aquí", dijo Glineur, recordando la primera competencia.

King se sintió muy orgullosa al ver a su hija competir.

"Lo está haciendo muy, muy bien", dijo King. "Ha quedado primera en todas las pruebas y en suelo, barras, salto y viga".

Pero el 3 de enero se produjo un giro inesperado.

"Recibimos la devastadora noticia de que ya no podía competir en el equipo universitario", manifestó King. "Obviamente, estaba desolada y, como cualquier madre, creo que estás desolado por tus hijos".

En la lista de reglas de elegibilidad de estudiantes extranjeros de la Asociación Atlética Interescolar de Wisconsin (WIAA), una nota detalla lo siguiente:

"El programa de intercambio extranjero debe asignar a los estudiantes a las familias de acogida por un método que garantice que ningún estudiante, escuela u otra parte interesada pueda influir en la asignación con fines atléticos o de otro tipo. El estudiante de intercambio extranjero no puede ser seleccionado o colocado sobre ninguna base relacionada con sus intereses o habilidades atléticas".
Serafina Scholl, representante de zona de ASSE International, la organización encargada de colocar a los estudiantes extranjeros de intercambio, dijo que estaba encantada de colocar a Glineur con King porque se les estaba acabando el tiempo para encontrar a alguien.

"Fui yo quien decidió colocar a Ana con Amanda el último día posible", dijo Scholl.

En su carta al colegio y a las posibles familias de acogida, Glineur escribió que le encantaba practicar gimnasia, pero que lo que más ilusión le hacía era venir a aprender inglés.

"No se me pasó por la cabeza 'oh, es tan buena en gimnasia que voy a intentar colocarla en el equipo de gimnasia de West Allis Hale', no, ese pensamiento nunca se me ocurrió", dijo Scholl. "No la colocamos por su capacidad atlética. Teníamos que incorporarla. Se iban a perder sueños y cuando alguien dió un paso adelante, resultó ser Amanda King".

Ahora, obligadas a competir en el equipo junior, Glineur y King han contratado a un abogado para intentar apelar la decisión de la WIAA.

"Es duro ver cómo le arrebatan algo que tanto le gusta", afirmó la madre.

Incluso algunas de las compañeras de equipo de Glineur han dado un paso adelante para intentar que vuelva al equipo, creando una petición en Change.org titulada "Gimnasta de intercambio extranjera de West-Allis injustamente excluida de la competición".

En el momento de esta publicación, la petición ha alcanzado más de 2,1k firmas.

"Estoy realmente impresionada con la cantidad de poder femenino que hay detrás de todo el sistema de apoyo", dijo King. "Quieren hacer todo lo posible para verla competir de nuevo en el equipo universitario".

Glineur dijo que se sintió abrumada por la cantidad de amor y apoyo de amigos y extraños por igual.

"Querían hacer algo por mí, y eso me hace muy feliz", manifestó Glineur. "Ahora no puedo competir por una razón que realmente no entiendo".

Una declaración en la página de la WIAA sobre las instrucciones de contacto dice así:

"La estructura de gobierno adoptada por la WIAA extiende los intereses de sus miembros al ámbito local. Debido a que es la membresía - todas las más de 500 escuelas secundarias - que desarrolla y aplica las reglas, los intentos de ponerse en contacto con alguien con preocupaciones o preguntas acerca de las reglas de los miembros y las interpretaciones deben dirigirse primero a la administración de la escuela local".