Kia y Hyundai llega a un acuerdo de $200 millones por una demanda

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MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) - Una buena noticia para miles de conductores de Kia y Hyundai: el jueves, 18 de mayo, un bufete de abogados de Milwaukee anunció un acuerdo multimillonario con los fabricantes de automóviles para pagar a los conductores afectados por el robo de automóviles y daños.

Se destinarán más de 200 millones de dólares a reparaciones, préstamos de vehículos y otros gastos.

Un propietario de un Kia con el que hemos hablado ha acumulado miles de dólares en facturas porque su  auto ha sufrido varios robos. Pero el alivio llegará pronto: los fabricantes de automóviles probablemente pagarán esos costos, gracias a un nuevo acuerdo.

La primera vez que robaron el Kia de Tyler Skanda fue en la calle 19 con Clybourn.

La segunda vez que se lo robaron estaba con su cardiólogo en el hospital St. Luke.

¿Y la tercera vez? "Aquí mismo", dijo. Estaba en su entrada, a pocos metros de su casa. Nos dijo: "Han reventado la ventanilla del copiloto".

Le preguntamos a Tyler: "¿Cuánto crees que te ha costado esto?". Dijo: "Al menos 15 mil dólares".

El dinero no es sólo para las reparaciones, es para las franquicias del seguro, las tarifas de Uber, los autos de alquiler y las faltas al trabajo.

Pero ahora por fin hay algo que celebrar: un acuerdo de 200 millones de dólares.

El bufete de abogados Barton Cerjak de Milwaukee presentó la demanda en nombre de personas de Wisconsin y otros cuatro estados.

Su cofundador, James Barton, dijo: "Si haces que los autos sean más difíciles de robar, frenas comportamientos que, de otro modo, supondrían un riesgo para la comunidad".

La denuncia, de 168 páginas, enumera decenas de robos y culpa a Kia y Hyundai de no dotar intencionadamente a sus vehículos de las medidas antirrobo utilizadas por la mayoría de los demás fabricantes de automóviles.

Barton dijo: "Hay una razón por la que los Kia Boys no son los Jaguar Boys o los Toyota Boys o los Honda Boys. Son los Kia Boys porque hicieron los coches muy fáciles de robar".

El acuerdo sólo se aplica a los consumidores; no afecta a las demandas en curso presentadas por ciudades o compañías de seguros.

Tampoco afecta a las demandas por daños personales. Según explicó Barton, cualquiera que "sufriera lesiones físicas en el contexto del robo de su auto o que condujera por la calle y fuera atropellado por un auto robado. Esas reclamaciones tampoco se verán afectadas".

Además, se instalarán actualizaciones de software para que los vehículos sean más difíciles de robar; algunas de esas actualizaciones ya han comenzado.

Kia y Hyundai se pondrán en contacto con los clientes para informarles de cómo solicitar el dinero. Y no puede llegar lo suficientemente pronto para los conductores como Tyler, quien dijo: "He estado en el teléfono - en los últimos dos días - durante más de 20 horas con el servicio al cliente de Kia. No he llegado a ninguna parte".

La ciudad de Milwaukee tiene su propia demanda contra Kia y Hyundai, alegando que los autos más fáciles de robar hacen que la ciudad sea menos segura.

El abogado de la ciudad de Milwaukee, Tearman Spencer, no quiso hacer comentarios por teléfono sobre el litigio pendiente de la ciudad, pero dijo que era bueno ver que los fabricantes de automóviles asumían su responsabilidad.

Dijo que la ciudad está a la espera de continuar su caso.


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