Los altos precios de los huevos llevan a la gente a construir su propio gallinero

 

MIDDLETON, Wisconsin (TELEMUNDO WI) - Debido a la gripe aviar, combinada con el aumento de los costes, el precio de un cartón de huevos se ha más que duplicado en el último año.

Esto ha irritado a algunas personas en Wisconsin, lo que ha provocado que más gente se interese en construir su propio gallinero.

Pero, ¿vale la pena criar tu propio rebaño?

Para Jill McLeod, criar gallinas a pocos pasos de su casa en Middleton es un asunto familiar. Es algo que McLeod, su marido y sus dos hijas llevan haciendo 16 años.

"Las gallinas tienen su propia personalidad y esa es una de las grandes ventajas de aprender a criarlas", dice McLeod. "Les tienes cierto apego".

McLeod simpatiza con aquellos que pagan los altos precios de los huevos en la tienda y, aunque puede tentarte a comenzar tu propia bandada de traspatio, dijo que te asegures de hacer tus deberes primero.

"Vas a tener que ser paciente porque no empiezan a poner de inmediato", dijo McLeod. "Cuanta menos luz haya, menor será la producción de huevos. La mayoría de las gallinas dejan de poner en los meses de invierno, así que te enfrentas a casi un año entero antes de tener huevos."

También hay que tener en cuenta el coste. Desde construir un gallinero hasta alimentar a las gallinas, puede costar más de lo que se piensa, explica McLeod.

También hay riesgos para la salud. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirman que en las aves pueden vivir bacterias que se contagian fácilmente a la ropa, las manos o los zapatos de los humanos. Esto puede dar lugar a que las personas enfermen, o enfermen otros.

McLeod, cuyas hijas tenían tres y cuatro años cuando compraron sus primeros pollitos, afirma que los libros infantiles les ayudaron a aprender los aspectos sanitarios y de seguridad no sólo de los pollos, sino también del riesgo para los humanos.

"Aprendimos pronto que cuando terminas con los pollos, te lavas las manos enseguida, no juegas en el gallinero... cosas básicas como ésas".

Para montar un gallinero de traspatio, hay que estar registrado por el estado. El registro debe renovarse cada tres años, según el Departamento de Agricultura, Comercio y Protección del Consumidor de Wisconsin.

"El registro ayuda al personal de salud animal del DATCP en su respuesta a los brotes de enfermedades animales mediante la identificación de los lugares donde se mantienen animales susceptibles", dijo Kevin Hoffman, portavoz de las Divisiones de Salud Animal y Seguridad Alimentaria y Recreativa del DATCP.

Los huevos se volvieron caros porque las gallinas seguían enfermando de una gripe aviar mortal. Los expertos dicen que los productores están mejorando en la protección de sus rebaños de la enfermedad, pero no es una tarea fácil.

Los casos podrían repuntar de nuevo esta primavera porque los meses más cálidos significan el comienzo de la migración de las aves, dijo Hoffman, razón por la cual el DATCP anima encarecidamente a cualquiera que esté pensando en criar aves de traspatio a que también "aplique medidas de bioseguridad que puedan ayudar a proteger sus bandadas de esta y otras enfermedades".

En el lado positivo, los consumidores pronto podrían empezar a ver cómo bajan los precios de los huevos, según la Wisconsin Grocers Association.

"Cuando eso ocurra, la oferta será alta, pero los precios empezarán a estabilizarse y la teoría es que deberían empezar a bajar", dijo Brandon Scholz, presidente y director ejecutivo de la Wisconsin Grocers Association. "Así que, con el tiempo, se debería empezar a ver cómo bajan los precios".