Los republicanos bloquean la obligación de vacunarse contra la meningitis y la varicela
MADISON, Wisconsin (AP) - Los republicanos de Wisconsin bloquearon el jueves el plan del gobernador Tony Evers para exigir a los estudiantes la vacunación contra la meningitis y endurecer los requisitos de vacunación contra la varicela.
El comité de reglas de la Legislatura controlada por el Partido Republicano votó 6-4 para bloquear la propuesta. Los seis miembros republicanos del panel votaron para detener la política. La votación se produce dos días después de una larga audiencia pública sobre los cambios de política que vio a los padres se quejan de que los nuevos requisitos de pisotear sus libertades. El comité también bloqueó la propuesta en la pasada legislatura.
"(El comité), una vez más, cumplió con su deber de supervisión en relación con las acciones indebidas adoptadas por el DHS para promulgar disposiciones vinculantes código administrativo que eran arbitrarias y caprichosas, así como, la colocación de dificultades indebidas a las familias de este estado", dijo el senador Steve Nass, un copresidente del comité, en un comunicado. Dijo que la acción del comité "restaura el derecho razonable de los padres a tomar decisiones sobre la inmunización de sus hijos."
Funcionarios del Departamento de Salud del Estado, una agencia del Gabinete de Evers, anunciaron en febrero que a partir de este otoño los estudiantes que ingresan en 7º grado deben ser vacunados contra la meningitis y los estudiantes de último año de secundaria deben recibir una vacuna de refuerzo. En la actualidad, los estudiantes no tienen que vacunarse contra la meningitis.
El departamento también anunció que a partir de este otoño los padres deben proporcionar a las escuelas una prueba de un proveedor de atención médica de que su hijo tuvo varicela para evitar el requisito de vacunación contra la varicela.
En la actualidad, el departamento exige que los alumnos se vacunen contra la varicela para acceder a todos los cursos, desde preescolar hasta sexto. Los padres pueden obtener una exención de este requisito si comunican a la escuela que su hijo estuvo infectado.
El departamento también actualizó su definición de brote para incluir al menos cinco casos de varicela y al menos tres casos de meningitis. Según la normativa estatal vigente, si se produce un brote en una escuela o guardería, se puede prohibir a los alumnos la entrada en el edificio hasta que estén vacunados.
Los cambios provocaron la indignación de los republicanos, todavía escocidos por los mandatos y los cierres de COVID-19.
Nass comenzó la audiencia pública el martes llamando al epidemiólogo estatal Dr. Ryan Westergaard "el Dr. Fauci de Wisconsin" y acusando al departamento de salud de asumir que los padres mienten sobre las infecciones de varicela de sus hijos para que puedan ir a la escuela.
Los padres se alinearon en la audiencia para quejarse de las revisiones de la política. Argumentaron que el departamento de salud se estaba extralimitando y que ellos saben cómo cuidar mejor a sus hijos.
Westergaard y la Dra. Stephanie Schauer, gerente del programa de inmunización del estado, trataron de explicar al comité que la meningitis es una enfermedad potencialmente letal y que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades han recomendado a los estudiantes vacunarse contra ella desde 2005.
Westergaard añadió que la varicela se ha vuelto tan rara que los padres pueden no reconocer la enfermedad y, sin saberlo, enviar a sus hijos infectados a la escuela.
Los republicanos no quieren saber nada. Nass dijo que no confía en nada de lo que diga Westergaard después de que recomendara el cierre del estado durante el apogeo de la pandemia de COVID-19.