Los usuarios de Adderall se enfrentan a una escasez continua mientras que la razón - y la resolución - siguen siendo inciertas

(CNN) -- Clara Pitts siempre se ha esforzado por alcanzar la perfección.

La nativa de Utah, de 17 años, ha sido nombrada finalista de la Beca Nacional al Mérito 2023. Este otoño ingresará en la Universidad Brigham Young como estudiante de primer año.

Pero a pesar de todos sus logros, hay algo que le preocupa: ¿Y si fracasa?

A Clara le diagnosticaron trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) en 10º curso, durante el verano de 2020, después de que meses de escolarización digital empezaran a pasarle factura.

"Por primera vez, empecé a tener problemas para hacer los deberes [y] tener un horario fijo que tenía que hacer yo misma", dijo Clara. "Fue por culpa de la escuela online".

Así que, junto con su madre, Rebekah, tomó la decisión de probar la medicación.

"No me di cuenta de lo mucho que mi TDAH me estaba inhibiendo de actuar de la misma manera que todos mis amigos hasta que tuve esa experiencia de nivelar el campo de juego", dijo Clara.

En diciembre de 2020, a Clara le recetaron 10 miligramos de Adderall, una formulación de sales mixtas de anfetamina, para tomar dos veces al día. Inmediatamente, notó una diferencia.

"Parecía el curso lógico de acción, como si algo que no debería haber estado ocurriendo en mi cerebro se estuviera arreglando", dijo Clara. "Naturalmente, mi cerebro va muy, muy rápido, y ni siquiera lo noto porque es con lo que he crecido, y es la única mente que he experimentado. Pero en cuanto empecé a tener una experiencia mental diferente, me sentí mucho más tranquila".

Durante los dos años siguientes, Clara pudo por fin llevar lo que ella llamaba una vida normal, gestionando la escuela, las actividades extraescolares y la vida social, todo con la ayuda de Adderall.

Pero en octubre de 2022, la tranquilidad de Clara se esfumó cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. anunció una escasez de Adderall y sus equivalentes genéricos.

"No había oído hablar de escasez", dice. "Al principio no me lo tomé en serio hasta que esa misma semana, unos tres o cuatro días después, empecé a oír noticias sobre la escasez y me di cuenta".

La CNN habló por primera vez con Clara y su madre, Rebekah, aproximadamente un mes después del anuncio de la FDA. En aquel momento, a Clara le quedaban ocho pastillas de Adderall en el frasco que le habían recetado, suficientes para cuatro días.

"Al principio, me quedé muy sorprendida cuando intenté rellenar la receta y no me la dieron", dice Rebekah. "Muy rápidamente, pasé de la sorpresa al miedo".

El 24 de octubre, Rebekah envió un mensaje de texto a Clara con la mala noticia. La escasez les había afectado finalmente, y su farmacia no podía reponer la medicación de Clara debido a la escasez.

"No te han puesto en lista de espera", le envió Rebekah a su hija. "Estoy aquí sentada llorando porque no puedo conseguirte estos medicamentos".

Rebekah dice que llamó a ocho farmacias locales, y en todas aparecían vacíos.

"Me sentí muy mal durante las dos primeras semanas... como si le hubiera fallado a mi hija, aunque no fuera culpa mía", dice Rebekah. "Sentí miedo por lo que eso significaría para ella en su último año".

¿Por qué hay escasez?


La FDA anunció la escasez de Adderall el 12 de octubre. La agencia señaló que estaba en comunicación con todos los fabricantes de sales mixtas de anfetamina y que una de esas empresas, Teva, estaba "experimentando continuos retrasos intermitentes en la fabricación". Aunque otros fabricantes seguían produciendo el fármaco, según la agencia, "no hay suministro suficiente para seguir satisfaciendo la demanda del mercado estadounidense a través de esos productores."

Jim McKinney, portavoz de la agencia, dijo a CNN que el retraso en la fabricación se ha resuelto y que la escasez es ahora "impulsada por la demanda."

Los datos de la empresa de análisis e investigación IQVIA muestran que la demanda de Adderall ha aumentado casi un 27% en los últimos años, con un salto en las prescripciones de 35,5 millones en 2019 a 45 millones el año pasado.

En su sitio web, la FDA enumera ocho fabricantes que han informado escasez de Adderall a la agencia. El sitio web enumera la razón de escasez para algunas versiones del medicamento, como "aumento de la demanda" o "escasez de ingrediente activo", pero para otras versiones, solo dice "otro" o no enumera ninguna razón.

Cada año, la Drug Enforcement Administration hace un seguimiento y establece un límite de producción de anfetamina, uno de los ingredientes clave del Adderall. Dice que en los últimos tres años, los fabricantes no gastaron todos los ingredientes que estaban disponibles para su uso.

"La DEA se compromete a garantizar que todos los estadounidenses puedan acceder fácilmente a los medicamentos que necesitan", dijo un portavoz de la agencia a la CNN en un comunicado. "Somos conscientes de que la industria farmacéutica está afirmando que hay una escasez de cuota para los ingredientes activos en los medicamentos para el TDAH. Basado en la información de la DEA - que es proporcionada por los fabricantes de medicamentos - esto no es cierto."

CNN se puso en contacto con los ocho fabricantes que informaron de escasez a la FDA.

Teva Pharmaceuticals, Epic Pharma y Rhodes Pharmaceuticals no respondieron. Alvogen, SpecGX y Sunrise Pharmaceutical declinaron hacer comentarios.

Sandoz dijo que tenía suficiente producto para satisfacer los pedidos actuales de los clientes. Lannett también dijo que tenía suficiente para satisfacer los pedidos actuales de los clientes, pero añadió que no tenía suficiente para satisfacer el aumento de la demanda.

McKinney, el portavoz de la FDA, dijo que el suministro está aumentando.

"La FDA reconoce el impacto potencial que la disponibilidad reducida de ciertos productos puede tener en los proveedores de atención sanitaria y los pacientes, y está trabajando estrechamente con numerosos fabricantes y otros en la cadena de suministro para comprender, mitigar y prevenir o reducir el impacto de la disponibilidad intermitente o reducida de ciertos productos", dijo.

McKinney aclaró que, aunque la FDA está trabajando con los fabricantes, la agencia no fabrica medicamentos y "no puede exigir a una empresa farmacéutica que fabrique un medicamento, que fabrique más cantidad de un medicamento o que cambie la distribución de un medicamento."

El Dr. Yoram Unguru, hematólogo y oncólogo pediátrico con nombramientos conjuntos en el Herman & Walter Samuelson Children's Hospital del Sinaí y el Johns Hopkins Berman Institute of Bioethics, estudia la escasez de medicamentos.

Afirma que la falta de transparencia sobre los detalles -la magnitud de la escasez y la cantidad de fármacos que fabrica cada empresa- obstaculiza las soluciones.

"Los fabricantes farmacéuticos no están obligados a revelar el motivo de la interrupción del suministro. Conocer el motivo exacto de un determinado desabastecimiento es siempre un reto", afirma Unguru. "Es realmente difícil poder anticiparse y mucho menos plantear soluciones significativas si no se sabe cuál es el problema".

La búsqueda de alternativas


Al final, Clara estuvo dos meses y medio sin tomar Adderall para hacer frente al estrés del último curso. Empezó a tomar otro medicamento para el TDAH, Vyvanse, a mediados de enero.

Rebekah dice que espera que el Adderall vuelva a ser una opción para Clara algún día, y añade que no tiene la resistencia emocional para seguir buscando la medicación.

"Me gustaría que tuviera la medicación como opción y que fuera fiable, porque la universidad será probablemente el viaje más duro para ella con TDAH".

Clara dice que la vida sin Adderall es como intentar ver el mundo vívidamente mientras llevas las gafas manchadas.

"Vas por ahí con las gafas sucias. Te acostumbras y no te das cuenta de que están sucias. Pero cuando las limpias, tener ese extra de claridad marca un mundo de diferencia".

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