Originally Published: 10 NOV 26 08:22 ET

Updated: 10 NOV 26 12:37 ET

Por Asociated Press

Editor's note: NOTA DEL EDITOR: este artículo contiene descripciones de violencia doméstica. Si usted o alguien que conoce está sufriendo violencia doméstica, puede obtener ayuda llamando a la Línea Nacional contra la Violencia Doméstica al 800-799-7233 o enviando el mensaje de texto “START” al 88788 en Estados Unidos. La línea es gratuita y confidencial. Hay ayuda disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana.

Un hombre de Texas fue arrestado y enfrenta un cargo federal de asesinato después de que una mujer fuera hallada muerta en su camarote “con múltiples lesiones en el rostro”, según la denuncia penal del caso.

El sospechoso, identificado como Jason Leon Watford, de 48 años, fue detenido inicialmente por el personal de seguridad a bordo del crucero MSC Seascape, antes de ser arrestado cuando el barco regresó al puerto de Galveston, Texas, la madrugada del lunes, según la denuncia penal. Watford enfrenta un cargo federal de asesinato en relación con la muerte de la mujer.

Tras renunciar a sus derechos Miranda, Watford dijo a los investigadores que él y la víctima tuvieron un desacuerdo mientras estaban en un restaurante del barco el domingo por la noche y que él regresó al camarote que compartían. Poco después, la víctima regresó al camarote, donde la discusión se intensificó, según la denuncia.

Watford dijo a los investigadores que la acalorada discusión hizo que “perdiera el control” y que golpeó a la víctima varias veces hasta que ella comenzó a sangrar “sobre su camisa, sus pantalones y sus manos”.

Dijo que estranguló a la mujer con ambas manos y que le rodeó el cuello por detrás con el brazo derecho mientras ella estaba acostada, según la denuncia. Contó que siguió ejerciendo presión durante “cuatro o cinco minutos” y que solo la soltó “después de quedar exhausto”.

Después de soltarla, Watford dijo a los investigadores que la mujer quedó inmóvil en el piso.

Unos 10 minutos después, un miembro del personal de limpieza del crucero llamó a su puerta, dijo Watford.

La trabajadora de limpieza, que había acudido para entregar toallas, pidió ayuda después de ver lo que creyó que era una mujer inmóvil tendida boca abajo en el piso y sangre en las manos y los pantalones de Watford, según la denuncia.

Poco después de que la trabajadora de limpieza viera a Watford, las imágenes de las cámaras de seguridad lo mostraron saliendo del camarote con ropa diferente. Se sentó en el piso del pasillo cerca de su camarote y comenzó a usar su teléfono, según la denuncia. No llamó al personal de seguridad ni al personal médico del barco para pedir ayuda, de acuerdo con la denuncia.

El crucero recibió instrucciones de regresar al Puerto de Galveston, dijo un portavoz de MSC Cruises.

“Como es habitual en los delitos cometidos a bordo de un crucero, un agente de enlace marítimo del FBI con sede en la oficina local de Texas City coordinó con la Guardia Costera de EE.UU. (USCG), el Departamento de Policía del Puerto de Galveston, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) y la línea de cruceros”, dijo el FBI de Houston en un comunicado.

MSC Cruises dijo que coopera plenamente con la investigación y “brinda apoyo a las personas afectadas”. El barco volvió a salir del puerto para retomar su itinerario previsto, según la empresa. “Nuestros pensamientos están con la familia y los amigos de la pasajera en este momento difícil”, indicó el comunicado.

El MSC Seascape, con capacidad para casi 6.000 pasajeros y más de 1.600 tripulantes, zarpó originalmente para un crucero de siete noches con escalas previstas en México y Honduras.

CNN se comunicó con la Oficina del Médico Forense del condado de Galveston para obtener información adicional sobre la víctima.

Está previsto que Watford comparezca inicialmente ante un tribunal federal este martes a las 2 p.m., hora de Miami, según muestran los registros judiciales. Actualmente no figura ningún abogado que lo represente.

Si es declarado culpable, Watford enfrenta hasta cadena perpetua y una posible multa máxima de US$ 250.000, según la Fiscalía Federal para el Distrito Sur de Texas.

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