MILWAUKEE,Wis. (TELEMUNDO WISCONSIN) — Erik Mendoza, un joven de 18 años acusado del asesinato del niño de 5 años Prince McCree, se declaró culpable el lunes 16 de febrero.

McCree fue encontrado muerto a golpes dentro de un contenedor de basura en octubre de 2023.

Se dice que Mendoza tenía 15 años cuando los investigadores aseguran que golpeó a McCree con una barra de pesas, un palo de golf y un bebedero para pájaros.

El ahora joven de 18 años iba a enfrentar un juicio como adulto, pero se declaró culpable de cinco cargos de delito grave, incluido homicidio intencional en primer grado.

Miembros de la familia de Mendoza y de McCree estuvieron presentes en la corte, emocionados, mientras Mendoza ingresaba su declaración de culpabilidad casi dos años y medio después de que se le imputaran los cargos por primera vez.

En octubre de 2023, la madre de McCree informó que su hijo estaba desaparecido.

Su cuerpo fue encontrado en un contenedor de basura a la mañana siguiente cerca de Hawley y Vliet.

Los investigadores dicen que Mendoza y David Pietura, de 27 años, estrangularon y golpearon a McCree hasta matarlo.

La policía dice que los dos hombres luego envolvieron el cuerpo de McCree con cinta adhesiva y lo dejaron en un contenedor de basura a aproximadamente una milla de donde McCree fue reportado desaparecido por primera vez.

Pietura se declaró culpable de homicidio intencional en primer grado en junio de 2024 y fue sentenciado a cadena perpetua.

Mendoza inicialmente se declaró no culpable por razones de locura. Fue sometido a dos evaluaciones psicológicas.

Tras la muerte de McCree, la Ley Prince fue firmada como ley estatal por el gobernador Tony Evers, lo que permite alertas de emergencia para niños desaparecidos que no cumplen con los criterios de la alerta Amber a nivel nacional.

Mendoza será sentenciado en junio, donde enfrenta una sentencia obligatoria de cadena perpetua.