Un jurado federal condena a dos empleados por la explosión mortal de un molino de maíz en Wisconsin
MADISON, Wisconsin (AP) - Un jurado federal ha condenado a dos altos empleados de una planta de maíz de Wisconsin por falsificar registros y obstruir una investigación sobre una explosión mortal de polvo de maíz en 2017, anunciaron el martes funcionarios del Departamento de Justicia.
El polvo de maíz es explosivo, y altas concentraciones son peligrosas. Las regulaciones federales requieren que los operadores de molinos de granos realicen limpiezas regulares para reducir las acumulaciones de polvo que podrían alimentar una explosión.
Los miembros del jurado declararon el viernes a Derrick Clark, vicepresidente de operaciones de Didion Milling, y a Shawn Mesner, ex superintendente de seguridad alimentaria de la empresa, culpables de múltiples cargos relacionados con la seguridad, el medio ambiente y el fraude. Los dos hombres son los últimos de una creciente lista de empleados de Didion declarados culpables en relación con la explosión de 2017 que mató a cinco personas en el molino de maíz Cambria de la compañía.
Los abogados que figuran para ambos hombres no respondieron inmediatamente a los mensajes de voz en busca de comentarios el martes.
Didion Milling se declaró culpable en septiembre de los cargos de que sus empleados falsificaron los registros de cumplimiento ambiental y de seguridad durante años previos a la explosión. La empresa acordó pagar una multa de un millón de dólares y 10,25 millones de dólares a las familias de los cinco trabajadores fallecidos.
Clark fue declarado culpable el viernes de falsificar certificados de cumplimiento de la Ley de Aire Limpio y de mentir a los investigadores durante una declaración. Mesner fue declarado culpable de conspirar para engañar a los investigadores de la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA) al mentir en los registros sanitarios que registraban las limpiezas destinadas a eliminar el polvo de maíz de la fábrica.
"Derrick Clark y Shawn Messner decidieron engañar intencionadamente a los investigadores de la OSHA e hicieron declaraciones falsas sobre su conocimiento de las condiciones de trabajo en la planta para protegerse y encubrir sus errores", declaró en un comunicado el administrador regional de la OSHA, Bill Donovan.
Aún no se han programado las vistas para dictar sentencia contra ninguno de los dos hombres. Al menos otros cinco empleados de Didion se han declarado culpables o han sido condenados por cargos como ocultar infracciones medioambientales, mentir a los investigadores y falsificar los registros de limpieza.