MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Un niño entró en el hábitat de un animal en el zoológico del condado de Milwaukee el lunes 24 de agosto, lo que provocó que el personal activara los protocolos de emergencia en el recinto de la sabana africana.

El zoológico afirma que un miembro del personal vio al niño dentro del recinto y pidió ayuda por radio.

“Tenemos personal trabajando en todo el parque”, dijo Tracey Dolphin, directora de gestión y salud animal del zoológico del condado de Milwaukee. “Ver a un visitante en el hábitat de un animal no es normal, así que en cuanto esa persona se dio cuenta, avisó por radio y eso activó nuestros protocolos de emergencia”.

Estos protocolos incluían evacuar a los visitantes de la zona y trasladar a los animales fuera de su hábitat.

Un supuesto vídeo grabado con un teléfono móvil y compartido en internet parece mostrar al niño persiguiendo a un pájaro antes de que un familiar entre en su hábitat y ayude al niño a salir usando una escalera.

Según el zoológico, entre los animales que habitan el Patio de la Sabana Africana se encuentran pelícanos, buitres, cálaos terrestres del sur y gacelas.

Dolphin dijo que los visitantes deben permanecer detrás de las barandillas y respetar a los animales y su espacio.

“Mantenerse detrás de la barandilla y observar a los animales, mostrándoles respeto”, dijo. “Debemos recordar que estos son los hogares de los animales y que es responsabilidad de todos ser respetuosos con ellos”.

El zoológico afirma que los animales en su hábitat no se consideran peligrosos. Sin embargo, Dolphin señaló que cualquier interacción con los animales conlleva un riesgo potencial.

“Con cualquier animal, siempre existe la posibilidad de que se produzca una lesión”, dijo.

El zoológico sigue investigando lo sucedido y cómo el niño entró en el recinto.

Ni personas ni animales resultaron heridos.

“Queremos asegurarnos de que todos los visitantes tengan una experiencia segura en el zoológico y que nuestros animales también lo tengan”, dijo Dolphin.

El zoológico aún no ha decidido si habrá consecuencias para la familia, ya que la investigación sigue en curso.

Un hombre que afirmaba ser el padre del niño emitió el siguiente comunicado el martes por la noche:

“Esta es la única declaración de nuestra familia y deseamos permanecer en el anonimato:

Primero, queremos agradecer al personal de seguridad del zoológico (en particular a Jeff) por su ayuda rápida y profesional, así como por el excelente seguimiento posterior al incidente para asegurarse de que mi hijo estuviera bien.

Lamentamos el incidente que tuvo lugar ayer en el zoológico. Nuestro hijo tiene autismo severo, no verbal y también tiene diagnóstico de TDAH y epilepsia. Los animales son su obsesión y el zoológico es probablemente su lugar favorito en el mundo. Como poseedores de pases anuales, lo hemos visitado docenas de veces en sus 13 años de vida sin ningún incidente.

Mientras mi esposa y yo estábamos en el trabajo, su cuidadora y abuela decidió llevarlo a pasar un buen día en el zoológico, y como cualquier padre de un niño con autismo puede atestiguar, estábamos muy agradecidos por la ayuda. Tuvo un gran día sin incidentes, pero en el último momento y sin previo aviso, logró separarse de su abuela y saltó al recinto de los cálaos. Procedió a perseguirlos durante aproximadamente 30 segundos mientras su abuela averiguaba cómo entrar al recinto para ayudar. Ella finalmente pudo sacarlo con la ayuda de otros visitantes del zoológico y personal de seguridad.

Somos amantes de los animales y nos alivia que los animales no resultaran heridos durante el incidente. Esta mañana me comuniqué personalmente con el director de operaciones del zoológico para disculparme y ver si podemos ayudar o enmendar el error. Desde que se publicaron los videos, respondí a uno de ellos tratando de explicar la situación y desde entonces he recibido mensajes deseándoles daño y la muerte a mi hijo y a mi familia.

Si bien entendemos lo perturbador que es, pedimos paciencia, empatía y comprensión para nuestro hijo. Él adora a los animales y jamás les haría daño grave. Es evidente que no comprendió completamente sus acciones y se dejó llevar por sus impulsos. No usamos esto como justificación, solo pedimos comprensión mientras seguimos adelante para arreglar las cosas.