Una nueva demanda intenta bloquear el plan de condonación de préstamos estudiantiles de Biden

En uno de los primeros desafíos legales significativos al plan de condonación de préstamos estudiantiles del presidente Joe Biden, un abogado de interés público presentó una demanda el 27 de septiembre argumentando que la política es un abuso del poder ejecutivo.

Por Katie Lobosco, CNN

(CNN) - En uno de los primeros desafíos legales significativos al plan de condonación de préstamos estudiantiles del presidente Joe Biden, un abogado de interés público presentó una demanda el martes argumentando que la política es un abuso de poder ejecutivo.

El demandante, Frank Garrison, alega que, debido a la próxima condonación de los préstamos estudiantiles, se verá obligado a pagar impuestos estatales por la cantidad cancelada, un gasto que de otro modo evitaría.

La demanda está respaldada por el empleador de Garrison, la Pacific Legal Foundation, un bufete de abogados libertarios sin ánimo de lucro. Fue presentada en el Tribunal de Distrito de EE.UU. para el Distrito Sur de Indiana, el estado donde reside Garrison.

La demanda, que nombra al Departamento de Educación como demandado, cuestiona el "inaceptable abuso de la autoridad ejecutiva por parte de la agencia para restaurar el estado de derecho y hacer cumplir la separación de poderes de la Constitución", según un comunicado de prensa de la Pacific Legal Foundation.

El portavoz de la Casa Blanca, Abdullah Hasan, dijo en un comunicado enviado por correo electrónico que "la demanda carece de fundamento por una sencilla razón: No se obligará a nadie a obtener un alivio de la deuda. Cualquiera que no quiera el alivio de la deuda puede optar por no hacerlo".

Cuando se le preguntó sobre la demanda en la sesión informativa del martes en la Casa Blanca, la secretaria de prensa Karine Jean-Pierre también dijo que cualquiera que no quiera el alivio de la deuda estudiantil podrá optar por no participar.

"Los opositores al plan de préstamos estudiantiles de la administración Biden-Harris están tratando de detenerlo porque saben que proporcionará un alivio muy necesario para las familias trabajadoras", añadió.

Cómo funcionará el plan de Biden

Según el plan de Biden, los prestatarios individuales que ganen menos de 125.000 dólares en 2020 o 2021 y los matrimonios o jefes de familia que ganen menos de 250,000 dólares anuales en esos años verán condonada hasta 10.000 dólares de su deuda federal de préstamos estudiantiles.

Si un prestatario que cumple los requisitos también recibió una beca federal Pell mientras estaba matriculado en la universidad, la persona puede optar a la condonación de la deuda de hasta 20.000 dólares. Las becas Pell se conceden a millones de estudiantes de bajos ingresos cada año, basándose en factores como el tamaño y los ingresos de su familia y el coste que cobra su universidad. Estos prestatarios también tienen más probabilidades de tener dificultades para pagar su deuda estudiantil y terminar en mora.

Los prestatarios no tendrán que pagar el impuesto federal sobre la renta por la deuda de los préstamos estudiantiles condonados, gracias a una disposición de la Ley del Plan de Rescate Americano que el Congreso aprobó el año pasado.

Pero hay un puñado de estados, entre los que se encuentra Indiana, que pueden gravar la deuda condonada si no se realizan previamente cambios legislativos o administrativos estatales, según la Tax Foundation. La responsabilidad fiscal podría ser de cientos de dólares, dependiendo del estado.

Según el plan de Biden, anunciado en agosto, todavía no se ha producido ninguna condonación de la deuda. Se espera que la primera oleada de condonaciones se conceda, como muy pronto, en octubre.

La Oficina Presupuestaria del Congreso ha calculado que el plan de Biden podría costar al gobierno 400.000 millones de dólares a lo largo del tiempo, pero advirtió que la estimación se basa en varios supuestos y es "muy incierta".

Cómo se ve supuestamente perjudicado el demandante
Garrison afirma que tendrá derecho a una condonación de 20,000 dólares en préstamos estudiantiles bajo el nuevo plan de Biden y, como resultado, se enfrentará a una obligación fiscal estatal de más de 1,000 dólares para 2022.

Además, Garrison ya está buscando el alivio de la deuda estudiantil federal a través del programa de Perdón de Préstamos de Servicio Público - lo que significa que espera que el gobierno cancele su saldo restante en poco más de cuatro años, según la demanda. El programa PSLF concede la condonación a los trabajadores del sector público que reúnen los requisitos después de realizar 10 años de pagos, y la cantidad cancelada no es imponible.

Pero debido a que recibiría $ 20,000 en la cancelación del préstamo antes de hacer suficientes pagos de calificación bajo el programa de Perdón de Préstamos del Servicio Público, Garrison incurrirá en una factura de impuestos que de otro modo no enfrentaría, dijo. Mientras tanto, la reducción de 20.000 dólares no cambiará ni su obligación de pago mensual ni el importe total de los préstamos que debe devolver, según la demanda.

Lo que sucede a continuación
La Pacific Legal Foundation pide que el tribunal prohíba al gobierno la cancelación de los préstamos estudiantiles según el plan de Biden.

Sin embargo, Luke Herrine, profesor asistente de derecho en la Universidad de Alabama, que anteriormente trabajó en una estrategia legal que impulsaba la cancelación de la deuda estudiantil, se muestra escéptico de que la demanda tenga éxito.

El caso, dijo, depende en parte de si el demandante puede optar por la nueva política de condonación de préstamos estudiantiles. El Departamento de Educación aún no ha emitido directrices formales sobre la política, por lo que actualmente no está claro quién puede optar por el alivio de la deuda y cómo.

"No creo que este caso esté maduro", dijo Herrine, refiriéndose a la doctrina legal que limita la jurisdicción de un tribunal federal cuando es demasiado pronto para decidir un caso.

"Un tribunal no se pronuncia sobre cosas que pueden o no ocurrir en el futuro", dijo.

Abby Shafroth, abogada del Centro Nacional de Derecho del Consumidor, dijo que la "demanda es fundamentalmente defectuosa", señalando que espera que el gobierno proporcione una oportunidad para que los prestatarios opten por no participar y rechacen el alivio de la deuda cuando ponga en marcha el programa el próximo mes.

"Así que el demandante no se verá realmente perjudicado por el plan de alivio de la deuda estudiantil y, por lo tanto, no tiene capacidad para demandar", dijo Shafroth.

Podrían presentarse más demandas contra el plan de condonación de préstamos estudiantiles de Biden. El fiscal general de Arizona, el republicano Mark Brnovich, ha dicho que está trabajando en el desarrollo de la mejor teoría legal para demandar a la administración por esta acción.

Un grupo de defensa conservador llamado The Job Creators Network también está sopesando sus opciones legales, planeando presentar una demanda una vez que el Departamento de Educación formalice el plan de condonación de préstamos estudiantiles en octubre.

Un residente de Oregón que se representa a sí mismo también presentó una demanda sobre el plan de condonación de préstamos estudiantiles de Biden a principios de septiembre. Argumenta que el coste de la condonación de la deuda hará que la Reserva Federal suba los tipos de interés para hacer frente a la inflación, lo que provocará un aumento del tipo de su hipoteca.

Esta historia ha sido actualizada con información adicional.

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