Unos 2 mil trabajadores de Starbucks organizan una jornada de huelga en más de 100 tiendas
Por Chris Isidore, CNN Business
(CNN) - Más de 2.000 empleados en 112 locales de Starbucks están listos para ir a una huelga de un día el jueves, según el sindicato que ha estado organizando las tiendas durante el último año.
El sindicato dice que está en huelga para protestar por las represalias tomadas contra los partidarios del sindicato en todo el país. También protesta por lo que caracteriza como la negativa de la empresa a negociar con el sindicato un primer acuerdo laboral. Hay 264 tiendas que han votado a favor de la representación sindical. Pero todavía no se ha negociado ningún contrato, ni siquiera en las tiendas que votaron hace casi un año.
"Esto es para mostrarles que no estamos jugando", dijo Tyler Keeling, un partidario del sindicato de 26 años que ha trabajado en un Starbucks en Lakewood, California - cerca de Los Ángeles - durante los últimos seis años. "Estamos hartos de sus represalias antisindicales y de que se alejen de la negociación".
Keeling y otros simpatizantes del sindicato afirman que la decisión de participar o no en la huelga nacional dependía de cada tienda. Muchas tiendas ya han realizado breves huelgas por cuestiones específicas. Pero esta es la primera acción a nivel nacional.
"Hay mucho miedo antes de que una tienda decida ir a la huelga", dijo Michelle Eisen, organizadora de la primera tienda de Starbucks que votó a favor del sindicato el pasado diciembre. "Starbucks ha tomado represalias contra los líderes sindicales en todo el país. Pero a pesar de ese miedo, más de 2.000 trabajadores de todo el país están en huelga hoy y se defienden unos a otros."
Cuando la tienda de Keeling organizó una huelga de un día en agosto, los trabajadores de Starbucks de las tiendas cercanas no sindicalizadas se unieron a la línea de piquete, dijo, y algunos clientes llevaron comida y bebidas a los huelguistas.
No está claro cuántas de las tiendas afectadas por la acción del jueves podrán permanecer abiertas durante la huelga.
La protesta se produce en el día de la "Taza Roja" en Starbucks, en el que se regalan tazas reutilizables con ciertas compras de bebidas que dan derecho a los clientes a descuentos y puntos extra en futuras compras.
"Culturalmente, el Día de la Copa Roja es un día importante en Starbucks. La gente se vuelve loca con él", dijo Keeling. Dijo que celebrar la huelga en un día con un volumen de clientes tan elevado es una buena manera de llamar la atención sobre las actividades antisindicales.
El sindicato llama a su huelga "Red Cup Rebellion" (Rebelión de la taza roja) y reparte tazas rojas del sindicato Starbucks Workers United a los clientes.
La empresa no estaba disponible para hacer comentarios sobre la huelga a primera hora del jueves. En el pasado ha negado haber tomado represalias contra ningún empleado por su apoyo al sindicato, y ha culpado a éste de la falta de progreso en la mesa de negociación. Starbucks ha defendido los despidos de los partidarios del sindicato que se han producido como una aplicación adecuada de las normas que se aplican a todos sus empleados, a los que se refiere como "compañeros".
"El interés en un sindicato no exime a los socios de seguir las políticas y procedimientos que se aplican a todos los socios", dijo Starbucks en un comunicado anterior.
Pero esta semana, la Junta Nacional de Relaciones Laborales -que supervisa las votaciones de representación sindical- presentó ante un tribunal federal una orden nacional de cese y desistimiento para impedir que Starbucks tome represalias contra los partidarios del sindicato.
La solicitud de la NLRB decía que había habido "un número y un patrón de prácticas laborales injustas de Starbucks... en particular, despidos" contra partidarios del sindicato en sus tiendas.
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