Vecinos detallan años de presuntos abusos y negligencias por cuidadores de una residencia

MILWAUKEE (TELEMUNDO WI) -- Estamos profundizando en los años de presuntos abusos en un hogar de grupo de Milwaukee.

El vídeo que emitimos el fin de semana parece mostrar a un cuidador golpeando a un hombre autista grave fuera de la casa. Los vecinos organizaron una protesta el sábado, exigiendo medidas.

Los vecinos alegan que los cuidadores y los trabajadores beben y consumen drogas mientras trabajan en la residencia.

También afirman que los trabajadores descuidan a las personas a las que cuidan y abusan física y verbalmente de ellas.

Y dicen que esos problemas empezaron casi inmediatamente después de que la empresa Helping Hands abriera el hogar hace tres años.

Ginger Otto vive enfrente de la residencia. Cuando le preguntamos por los supuestos problemas, dijo: "¿Por dónde quiere que empiece? Ha sido una casa molesta desde el primer día".

Pero Otto no se refería a los adultos que viven en el hogar de grupo de su barrio de Wedgewood. Explicó: "No nos preocupan los residentes. Queremos a los residentes. Entendemos que tengan problemas. Lo entendemos".

Se refiere a los cuidadores y trabajadores de la residencia, abierta por Helping Hands hace unos tres años.

Después de que un vídeo grabado con un teléfono móvil mostrara a un cuidador supuestamente golpeando a Steven, un residente de 31 años gravemente autista y sin capacidad verbal, los vecinos están compartiendo años de preocupación por cómo se trata a los residentes.

Otto dijo: "El abuso que he visto durante tres años. El maltrato es el punto de inflexión".

Otro vecino dijo fuera de cámara que los trabajadores se han ido de fiesta en el patio trasero del hogar cuando se suponía que estaban cuidando a los residentes.

Un tercero dijo fuera de cámara que han llamado a la policía de Milwaukee en repetidas ocasiones debido a la conducta de los trabajadores.

Ginger explicó un caso: "Estaban peleándose en medio de la calle. ¿Quién cuida de los residentes?".

La División de Garantía de Calidad de Wisconsin autoriza y regula las residencias asistidas y, por ley, exige que se comprueben los antecedentes de los cuidadores y que se denuncien e investiguen las conductas indebidas de éstos.

El estado también mantiene un registro de cuidadores que han cometido faltas.

Pero la madre de Steven, Kathy Hauglie, nos dijo que le resultaría difícil comprobar ese registro porque Helping Hands nunca se ha comunicado con ella y "cada vez que iba allí, no había ningún miembro del personal. Ni siquiera podría decirte sus nombres".

Hauglie dijo que Steven estaba bien antes de vivir en el hogar de Helping Hands, pero las cosas cambiaron después de que se mudó.

"Espero que traten a mi hijo como debe ser tratado. No como a un animal".

Ella dijo que notó muchos signos de abuso en los últimos dos años, como moretones y cortes. Dijo que Steven estaba inmovilizado en su habitación con un candado en la puerta que ella no consintió.

Hauglie dijo: "Steven fue a este hogar de grupo hace tres años y me prometieron que cuidarían de él".

Pero ahora ella dijo que el hogar de Helping Hands lo impactó severamente.

Se arrastra sobre manos y rodillas y no mastica la comida. Hauglie dijo que también ha roto una ventana. Y cuando ella trató de llevarlo al hogar él se negó a ir, incluso golpeando su cabeza contra el concreto en protesta.

El alojamiento de Steven está coordinado por una agencia estatal y se paga a través de sus prestaciones de la seguridad social.

Hauglie dijo: "Se supone que tiene dos miembros del personal sólo para él, y se les paga por ello".

Los vecinos se han reunido con el concejal de Milwaukee Mark Borkowski.

Dijo por teléfono el lunes que tiene docenas de hogares de grupo en su distrito, pero éste es el único con problemas, describiéndolo como "totalmente fuera de control."

Borkowski añadió que ha hecho y seguirá haciendo todo lo que esté en su mano para arreglar la situación.

Steven fue trasladado a un nuevo hogar la semana pasada, abierto por una mujer que cuidará sólo de él.

Le preguntamos a Hauglie cómo está. No le va bien. Ha ido hacia atrás".

Los vecinos que han llegado a conocer a Hauglie y a su Steven seguían luchando con lo que han visto en la casa, y por lo que está pasando la familia de Steven.

Ginger Otto dijo que imagina que es "el infierno y el agua alta. Lo siento mucho por ella. Lo siento mucho por ella".

Kathy Hauglie nos dijo que planea presentar una demanda una vez que contrate a un abogado.

Pero también dijo que Steven va a tardar mucho tiempo en curarse, culpando a los daños causados en el hogar Helping Hands.

Los vecinos nos dicen que un residente todavía vive en la casa.

Helping Hands no respondió a las llamadas o correos electrónicos el lunes.

También nos pusimos en contacto con el DHS para obtener información sobre la regulación y supervisión de los hogares de grupo, pero las oficinas estaban cerradas por el Día del Trabajo