MADISON, Wisconsin (AP) — La Corte Suprema de Wisconsin allanó el camino el martes para que el estado instituya una prohibición a la terapia de conversión en un fallo que le da al gobernador más poder sobre cómo se promulgan las leyes estatales.

El tribunal dictaminó que el rechazo de un comité legislativo controlado por los republicanos a una norma de una agencia estatal que prohibiría la práctica de la terapia de conversión para personas LGBTQ+ era inconstitucional. La decisión, cuyo impacto trasciende con creces el tema de la terapia de conversión, priva a la Legislatura de la facultad de bloquear la promulgación de normas con fuerza de ley por parte de la gobernación.

El fallo de 4 a 3 del tribunal, controlado por los liberales, se produce en medio de la batalla nacional por los derechos LGBTQ+. También forma parte de un esfuerzo más amplio del gobernador demócrata para limitar el poder de la Legislatura, controlada por el Partido Republicano.

¿Qué es la terapia de conversión?

Lo que se conoce como terapia de conversión es la práctica científicamente desacreditada de utilizar la terapia para “convertir” a las personas LGBTQ+ a la heterosexualidad o a las expectativas de género tradicionales.

Esta práctica ha sido prohibida en 23 estados y el Distrito de Columbia, según el Movement Advancement Project, un grupo de expertos en derechos LGBTQ+. También está prohibida en más de una docena de comunidades de Wisconsin.

Los defensores que buscan prohibir la práctica quieren prohibir que los profesionales de la salud mental del estado asesoren a los clientes con el objetivo de cambiar su orientación sexual o identidad de género.

En marzo, la Corte Suprema de Estados Unidos acordó escuchar un caso de Colorado sobre si los gobiernos estatales y locales pueden hacer cumplir las leyes que prohíben la terapia de conversión para niños LGBTQ+.

¿Qué está pasando en Wisconsin?

Desde abril de 2024, la junta de licencias profesionales de Wisconsin para terapeutas, consejeros y trabajadores sociales ha etiquetado la terapia de conversión como conducta no profesional.

Pero el poderoso Comité Conjunto para la Revisión de las Normas Administrativas de la Legislatura —un panel controlado por los republicanos a cargo de aprobar las regulaciones de las agencias estatales— ha bloqueado la disposición dos veces.

La Corte Suprema de Wisconsin dictaminó que el comité se ha extralimitado en su autoridad al bloquear diversas regulaciones estatales durante la administración del gobernador demócrata Tony Evers. Esto allana el camino para la promulgación de la prohibición de la terapia de conversión.

Los republicanos que apoyaron la suspensión de la prohibición de la terapia de conversión han insistido en que el problema no es la política en sí, sino si la junta de licencias tenía la autoridad para tomar la medida que tomó.

Evers ha estado intentando desde 2020 lograr que se promulgue la prohibición, pero la Legislatura ha impedido que entre en vigor.

Evers calificó el fallo de "increíblemente importante" y dijo que evitará que un pequeño número de legisladores "tomen las reglas como rehenes sin explicaciones ni acciones y provoquen un estancamiento en todo el gobierno estatal".

Pero el senador republicano Steve Nass, copresidente del comité legislativo en cuestión, dijo que el fallo le da a Evers "dominio ilimitado para emitir edictos sin revisión legislativa que perjudicarán los derechos de los ciudadanos".

El poder legislativo se vio debilitado por la sentencia

El abogado de la Legislatura argumentó que décadas de precedentes respaldaban su argumento, incluido un fallo de la Corte Suprema de Wisconsin de 1992 que confirmaba el derecho de la Legislatura a suspender las normas de las agencias estatales.

Evers argumentó que al bloquear la norma, el comité legislativo está asumiendo poderes que la constitución estatal asigna al gobernador y ejerciendo un “veto legislativo” inconstitucional.

La Corte Suprema estuvo de acuerdo.

El tribunal determinó que la Legislatura estaba violando el requisito de la constitución estatal de que todas las leyes deben ser aprobadas por ambas cámaras de la Legislatura y presentadas al gobernador.

La Legislatura estaba tomando ilegalmente "medidas que alteran los derechos y deberes legales del poder ejecutivo y del pueblo de Wisconsin", escribió la presidenta del Tribunal Supremo, Jill Karofsky, en representación de la mayoría. A ella se unieron los otros tres jueces liberales de la corte.

El juez conservador Brian Hagedorn, en un voto disidente, dijo que el fallo del tribunal “carece de análisis jurídico y plantea más preguntas que respuestas”.

Hagedorn abogó por una decisión más restrictiva que sólo habría declarado inconstitucional la objeción indefinida del comité legislativo a una norma del código de construcción.

Las juezas conservadoras Annette Ziegler y Rebecca Bradley también discreparon, diciendo que el fallo transfiere demasiado poder al poder ejecutivo y exige a la Legislatura un estándar legal más alto.

Bradley dijo que el fallo “permite al poder ejecutivo ejercer el poder legislativo sin restricciones ni controles”.

La cuestión va más allá de la terapia de conversión

La prohibición de las terapias de conversión es una de varias normas que el comité legislativo ha bloqueado. Otras se refieren a regulaciones ambientales, requisitos de vacunación y protecciones de la salud pública.

Los grupos ambientalistas elogiaron el fallo.

La decisión evitará que un pequeño número de legisladores bloqueen la promulgación de protecciones ambientales aprobadas por la Legislatura y convertidas en ley, dijo Wilkin Gibart, director ejecutivo de Midwest Environmental Advocates.

El tribunal anteriormente había estado del lado de Evers en un tema presentado en la demanda, dictaminando por 6-1 el año pasado que otro comité legislativo estaba impidiendo ilegalmente que el Departamento de Recursos Naturales del estado financiara subvenciones a gobiernos locales y organizaciones no gubernamentales para proyectos ambientales bajo el Programa de Administración Knowles-Nelson.