MILWAUKEE (TELEMUNDO WISCONSIN) — Un comité de la junta escolar de Las Escuelas Públicas de Milwaukee (MPS, por sus siglas en inglés) acordó oficialmente, el jueves 12 de noviembre, finalizar de mutuo acuerdo el contrato con Assata High School, una escuela secundaria alternativa.

Assata cerrará sus puertas el 30 de noviembre.

Durante 34 años, Assata ha educado a estudiantes que, de otro modo, corrían el riesgo de no graduarse.

Sin embargo, al igual que la mayoría de las escuelas, Assata recibe su financiamiento en función del número de estudiantes. Para sobrevivir, necesita tener 120 alumnos inscritos, pero actualmente solo cuenta con 62.

Tony Kearney, fundador y actual presidente de la junta directiva de Assata, declaró ante la junta de MPS: "Entendemos las cifras. Por eso, nuestra junta tomó la decisión de cerrar".

Kearney señaló que fue una decisión que nadie quería tener que tomar.

Esta escuela secundaria alternativa educa a estudiantes que corren el riesgo de no graduarse debido a diversas razones educativas y sociales.

Kearney comentó: "Assata decidió demostrar que realmente se preocupa".

El contrato vigente entre MPS y Assata debía extenderse hasta el próximo verano; no obstante, la disminución en la matrícula redujo drásticamente el financiamiento, lo que obligó a tomar la difícil decisión de cerrar.

Tanto la junta directiva de Assata como la de MPS acordaron finalizar el contrato de manera anticipada.

Darryl Jackson, miembro de la junta de MPS, afirmó: "La escuela cumplió con su propósito, realmente lo hizo. Pero, lamentablemente, como ocurre en cualquier ámbito, si no se cuenta con los fondos necesarios para mantener la continuidad, el proyecto llega a su fin".

Los educadores elogiaron la escuela, a sus estudiantes y sus décadas de historias de éxito.

La Dra. Tamika Johnson, quien enseñó en Assata durante cuatro años, expresó ante la junta de MPS: "Mi mayor preocupación es qué sucederá con los estudiantes que ya corrían el riesgo de no graduarse".

Actualmente, hay 62 estudiantes inscritos en Assata. Siete de ellos se graduarán al finalizar este trimestre. "Estamos trabajando muy de cerca con los demás estudiantes para encontrarles plazas en otra escuela alternativa", señaló Bridget Schock Anderson, directora sénior de servicios estudiantiles de MPS.

MPS cuenta con varias escuelas alternativas y un programa en línea; sin embargo, los educadores destacaron que la comunidad de Assata era única.

MPS se ha comprometido a reubicar a los estudiantes actuales y a colaborar con los educadores para intentar encontrarles nuevos puestos.

La superintendente de MPS, la Dra. Brenda Cassellius, afirmó: "Cerrar una comunidad escolar resulta sumamente difícil para toda la comunidad".

Por su parte, Kearney aseguró que, a pesar del cierre, Assata no abandonará a sus estudiantes ni a sus educadores. Él confía en que MPS comparta ese mismo compromiso.

"Estoy preocupado, pero mantengo un optimismo cauteloso", nos comentó Kearney.

En el pasado, MPS mantenía convenios con cuatro escuelas alternativas similares a Assata. No obstante, debido a una disminución generalizada de la matrícula, Grandview será la única escuela alternativa asociada una vez que Assata cierre sus puertas.