Originally Published: 09 NOV 26 13:53 ET

Por John Towfighi, CNN

Las acciones de Nvidia cayeron alrededor de un 5% este lunes después de que su director ejecutivo, Jensen Huang, admitiera haber mantenido una relación extramatrimonial y la empresa anunciara que estaba investigando informes según los cuales había sido “objetivo de una operación de inteligencia extranjera”.

Estos acontecimientos se producen en un momento turbulento para el auge de la inteligencia artificial (IA), con fuertes caídas de las acciones tecnológicas en las últimas semanas debido a la preocupación por la sostenibilidad de la expansión de los centros de datos.

El Dow Jones, el S&P 500 y el Nasdaq abrieron al alza este lunes, impulsados por un repunte de las acciones de otras empresas. El Nasdaq se disparó un 2,5%. Sin embargo, las acciones de Nvidia cayeron y prolongaron su reciente racha de debilidad.

Las acciones de Nvidia (NVDA) han caído más de un 20% desde el máximo que alcanzaron hace un mes y la semana pasada borraron las ganancias acumuladas en lo que va del año. El índice compuesto Nasdaq, con un fuerte componente tecnológico, cerró el jueves en territorio de corrección, con una caída de más del 10% desde el máximo que alcanzó un mes antes.

Nvidia, que fabrica chips semiconductores, ha estado en el centro del mercado alcista impulsado por la IA durante los últimos cuatro años. Huang ha sido uno de los principales promotores de la IA, con una enorme influencia sobre las perspectivas de Wall Street respecto a este auge.

La investigación sobre Huang y las acusaciones de una operación de inteligencia extranjera plantean serios interrogantes para la empresa que ocupa un lugar central en la expansión de la infraestructura de IA, con acuerdos con importantes compañías tecnológicas, y se suman a las crecientes tensiones entre Estados Unidos y China.

“Aunque la junta directiva no tiene motivos para creer que se haya comprometido la seguridad nacional ni los secretos de NVIDIA, su investigación examinará toda la información disponible”, señaló Nvidia en un comunicado el domingo.

“Estoy comprometido con la protección de NVIDIA y con el apoyo a la seguridad nacional de Estados Unidos”, dijo Huang en una nota separada dirigida al personal de Nvidia.

Las preguntas clave para los inversionistas son si la investigación de la junta directiva descubrirá algo más grave que pueda poner en peligro la continuidad de Huang como director ejecutivo, así como las posibles implicaciones regulatorias que podrían restringir las ventas, escribieron analistas de Citi en una nota.

La creciente incertidumbre llega después de que la victoria arrolladora de los demócratas en las elecciones intermedias obligara a los inversionistas a afrontar el riesgo de una desaceleración en la expansión de los centros de datos. Las acciones tecnológicas ya habían registrado fuertes caídas en las últimas semanas ante la inquietud por el enorme gasto en IA y las exigencias de obtener mayores rendimientos de las inversiones. Los inversionistas están nerviosos por el auge de la IA, y la volatilidad de Nvidia puede aumentar esa inquietud.

Huang fundó Nvidia en 1993, sacó la empresa a bolsa en 1999 y dirigió su transformación hasta convertirla en uno de los pilares centrales del auge de la IA.

Nvidia fue pionera en el desarrollo de unidades de procesamiento gráfico (GPU), que son chips semiconductores. Los chips de la empresa se diseñaron para impulsar la innovación en la industria de los videojuegos, al proporcionar mayor potencia de procesamiento y mejores gráficos.

En la década de 2010, los investigadores comenzaron a utilizar estos potentes chips para desarrollar la incipiente tecnología de IA. En 2016, Nvidia entregó a OpenAI una supercomputadora impulsada por sus chips. OpenAI lanzó ChatGPT al público en 2022.

La empresa se posicionó como el principal proveedor de GPU para las compañías tecnológicas, y sus acciones se han disparado junto con el auge de la IA, lo que ha impulsado al mercado bursátil en general hasta máximos históricos.

Las acciones de Nvidia han subido un 1.250% en los últimos cuatro años, desde el mes en que OpenAI lanzó ChatGPT al público por primera vez. El año pasado, Nvidia se convirtió en la primera empresa del mundo en superar los US$ 5 billones de valor de mercado, y representa aproximadamente el 7% del S&P 500.

Los chips de Nvidia se utilizan en toda la industria para impulsar modelos de IA, desde Claude, de Anthropic, hasta Muse, de Meta. La empresa también se ha convertido en un actor clave en el respaldo de grandes acuerdos de infraestructura para la expansión de la IA.

Los informes de resultados de Nvidia han llegado a ser conocidos como el Super Bowl de los inversionistas, y los comentarios de Huang han provocado importantes movimientos en el mercado en los últimos años. El director ejecutivo, conocido por su visión audaz y su estilo singular, también ha recibido el respaldo de los inversionistas minoristas. Su importancia para la empresa y sus acciones eleva lo que está en juego ante la incertidumbre en torno a la investigación.

“Jensen es el ADN fundamental de Nvidia, y su éxito y sus ambiciones en materia de IA están estrechamente ligados a que continúe como director ejecutivo”, escribió en una nota Dan Ives, socio y director gerente sénior de Yorkville Ives & Co.

“Jensen es irremplazable”, añadió Ives.

Sin embargo, los inversionistas todavía están tratando de determinar si la crisis personal tendrá repercusiones significativas en las perspectivas de la empresa y esperan ver si la investigación de la junta directiva arroja nuevos hallazgos cruciales para la compañía y el auge de la IA. El mercado en general registró un fuerte repunte este lunes, pese a la caída de Nvidia.

“Esto es, al menos por ahora, un escándalo personal”, escribió en una nota Nigel Green, director ejecutivo de deVere Group.

“Si la investigación descubre algo más grave, la ola de ventas podría intensificarse, por lo que los inversionistas deben sopesar cuidadosamente estos riesgos”, añadió Green.

Las acciones de Nvidia habían perdido parte de su atractivo este año y habían quedado rezagadas frente a otros fabricantes de chips, como Micron Technology (MU) y Marvell Technology (MRVL). Pero eso ocurrió después de que Nvidia registrara enormes rendimientos en los últimos años.

La empresa sigue siendo una pieza central del auge de la IA, y la investigación sobre Huang es solo un factor más que los inversionistas deben considerar. Seguir de cerca sus acciones es fundamental para evaluar las perspectivas del mercado en general.

“Jensen es mucho más que un simple director ejecutivo: al igual que Elon Musk, es la cara visible de la empresa”, escribió David Rosenberg, fundador y presidente de Rosenberg Research, en una nota este lunes.

“No sería exagerado sugerir que esta es la crisis más profunda que ha enfrentado el gigante de los chips en sus tres décadas de historia”, escribió Rosenberg.

Está previsto que Nvidia presente sus resultados trimestrales el 17 de noviembre.

“Nvidia es enorme y ocupa un lugar central en la cadena de suministro de IA, por lo que lo que ocurra con sus acciones importa para el resto del mercado”, escribió en una nota Neil Wilson, estratega de Saxo Markets.

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