Por Alisha Ebrahimji

(CNN) — Meses después de la muerte de un niño de 7 años que pesaba 255 libras en Michigan, sus padres enfrentan cargos de asesinato y abuso infantil en relación con su fallecimiento, según documentos judiciales.

Casper O'Brien, que vivía con su familia en Flint Township, Michigan, falleció el 4 de noviembre de 2025, después de que los paramédicos respondieran a una llamada al 911 sobre un niño que tenía dificultades para respirar, según informó la filial de CNN, WNEM , citando a la Fiscalía del Condado de Genesee.

El niño estaba angustiado e incapaz de moverse, informó la cadena de noticias.

Falleció a causa de una miocardiopatía dilatada, una forma de cardiopatía en la que las cavidades del corazón se agrandan y se debilitan, impidiendo que bombeen sangre con eficacia, según consta en el informe de la autopsia realizada por el médico forense del condado de Genesee. Esta enfermedad suele estar asociada a la obesidad severa, definida por un índice de masa corporal (IMC) de 40 o superior.

Los padres del niño, Damien y Jessica O'Brien, fueron acusados el 23 de junio de homicidio en segundo grado y tres cargos de maltrato infantil en segundo grado, según consta en los documentos judiciales. De ser declarados culpables, podrían enfrentar cadena perpetua.

Según los fiscales, uno de los cargos de abuso infantil contra los O'Brien está relacionado con la hermana de Casper. Cuando las autoridades acudieron a la casa en Michigan el año pasado, encontraron a la niña de 5 años sucia, con nudos en el pelo y con un sobrepeso mórbido, según consta en los documentos judiciales.

Los abogados de cada uno de los padres dijeron que era "prematuro" y "demasiado pronto" para comentar sobre las acusaciones, y ambos señalaron que aún no han recibido ninguna información por parte del gobierno.

“Como en todos los asuntos penales, el Sr. O'Brien es considerado inocente hasta que se demuestre su culpabilidad sin lugar a dudas ante un tribunal. Defenderé al Sr. O'Brien en los tribunales, no a través de los medios de comunicación”, declaró Elias Fanous, abogado de Damien O'Brien.

La pareja deberá comparecer ante el tribunal el 2 de julio, según informó la fiscalía. Permanecen detenidos en la cárcel del condado de Genesee.

En el momento de su muerte, Casper medía 1,27 metros y tenía un IMC de 71,7, según el informe de la autopsia. Las tablas de crecimiento de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC ) indican que el IMC típico para un niño de su edad es de aproximadamente 16.

Casper no estaba matriculado en la escuela y su médico de cabecera lo vio por última vez en 2024, cuando pesaba poco más de 47 kilos y le diagnosticaron tos aguda, congestión de garganta y enfermedad metabólica, según el médico forense del condado de Genesee. Durante esa visita, lo derivaron a un endocrinólogo pediátrico, pero el niño nunca llegó a verlo, según el informe.

La familia parecía vivir en una casa descuidada, con montones de basura por casi toda la vivienda, escribió el médico forense, citando a las fuerzas del orden y a los Servicios de Protección Infantil. A Casper no le gustaba el agua, bañarlo era difícil y su dieta consistía en patatas fritas.

“Este fue un caso triste y horrible que involucró la negligencia deliberada e imprudente de dos padres en el cuidado, el bienestar y las necesidades médicas de su hijo”, dijo el fiscal del condado de Genesee, David Leyton, a CNN el lunes.

“Su negligencia provocó que su hijo sufriera úlceras por presión graves, diversas erupciones cutáneas y otros trastornos de salud física, incluida una obesidad mórbida extrema que, en última instancia, condujo a su muerte prematura”, añadió Leyton.

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